RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA, ITINERARIO POR LOS SALARES Y EL ALTIPLANO
Publicado 1 SEP 2022 (Actualizado 15 DIC 2024)
A los chilenos no les falta razón, cuando afirman con entusiasmo que su país, es sin lugar a dudas, uno de los más bellos y heterogéneos de todo el Planeta.
Durante mi viaje por estas tierras, entre otros muchos lugares divinos, tuve la gran fortuna de poder explorar el Desierto de Atacama. Allí, en esta árida región del norte de Chile, sobre la cordillera andina, pude disfrutar de algunos de los paisajes más impresionantes, recónditos y solitarios que he tenido la suerte de conocer. Grandes volcanes, geysers, piscinas termales, quebradas, desiertos de sal, valles abandonados en mitad de la nada y lagunas brillando bajo la luz del sol.
Por ello, si tú también tienes pensado recorrer estas lejanas tierras, vamos a compartir con todos vosotros el ITINERARIO DE NUESTRA RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA, lo que te ayudará a organizar un viaje perfecto, para disfrutar de paisajes tan maravillosos que no olvidarás jamás. ¡Comenzamos!
ANTES DE HACER UNA RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA
El mejor lugar desde donde explorar el Desierto de Atacama es la pequeña villa de San Pedro de Atacama, situada 100 kilómetros al este del aeropuerto de Loa, en la ciudad Calama.
En la aldea abundan hoteles para todos los gustos y presupuestos. Aunque también es posible reservar en estancias lujosas, lo más común, es alojarse en albergues humildes, construidos con paredes de adobe dispuestos en una sola altura y con patio interior, guardando una estética acorde con la arquitectura tradicional. La mayor parte de los alojamientos están situados en calle Caracoles y sus inmediaciones.
A mochileros y para busquen un alojamiento barato, les recomiendo el Hostal Casa Voyage. Está situado muy cerca del centro de San Pedro de Atacama. Dispone de piscina, cocina para compartir y ofrecen desayuno de manera opcional. La Casa de José, es una excelente opción para quienes busquen alojamiento de precio medio. Está situado en la zona este de la villa, dispone de piscina, habitaciones individuales, dobles y familiares.
Recuerda que, si vas a viajar a un país extranjero, sobre todo si eres español y lo haces fuera de la Unión Europea, es necesario contratar un seguro de viajes con cobertura para cubrir cualquier contratiempo que pueda surgir durante tu viaje.
Además de grandes cantidades de dinero en prestaciones médicas, un seguro de viajes también cubre gastos de repatriación, búsqueda, daños en equipaje, pérdida de vuelos y otro tipo de responsabilidades. No dejes pasar este especial descuento del 10 % contratándolo con Inter Mundial a través de nuestros enlaces, o usando el cupón promocional PASAPORTENOMADA.
El aeropuerto mejor situado para visitar el Desierto de Atacama es el de Loa, en la ciudad de Calama, situado unos 100 kilómetros al oeste de San Pedro de Atacama. Aunque cuenta con una terminal moderna, solo recibe vuelos nacionales procedentes de Santiago, La Serena y Concepción. Las compañías que operan son Latam Chile, y las lowcost Sky Airlne y JetSmart
La primera regla de oro para obtener una buena oferta es ser flexible a la hora de escoger las fechas de tu viaje, así como evitar volar en fechas crítica como fines de semana, días festivos o en fechas que coincidan con grandes eventos. La segunda es utilizar el buscador de Skyscanner. ¡En el siguiente cuadro de búsqueda puedes efectuar un chequeo inicial para tantear el terreno!
Si tienes pensado reservar un coche de alquiler para efectuar una ruta por el Desierto de Atacama, puedes hacerlo a través de la plataforma de Auto Europe, quienes te ayudarán a conseguir la mejor oferta disfrutando de grandes ventajas, como cancelar gratuitamente tu reserva ante cualquier contratiempo. Podrás recoger tu vehículo a tu llegada al aeropuerto de Loa, en Calama, punto de acceso a la región de Atacama si llegas en avión desde la capital.
Todas las atracciones turísticas que vamos a describir en el post requieren ticket de acceso. La visita a Laguna Chaxa, Lagunas Altiplánicas y el Salar de Aguas Calientes requieren RESERVA PREVIA para una fecha y hora determinada. Puedes efectuar tu reserva en los respectivos enlaces.
¡IMPORTANTE! Una vez confirmada la reserva, el check-in para visitar las Lagunas Altiplánicas y Aguas Calientes se realiza en el punto de control de ingreso al pueblo de Socaire, donde te entregarán el ticket. De no haberlo efectuado, te impedirán el acceso en los puntos de entrada a pesar de llevar la reserva confirmada.
El ticket de acceso al resto de puntos de interés puede adquirirse en el correspondiente control de entrada. En algunos lugares, el pago puede efectuarse con tarjeta bancaria, aunque recomiendo llevar dinero en efectivo. Hay cuatro cajeros automáticos en San Pedro de Atacama en la calle de Caracoles. Hay que tener en cuenta los horarios de acceso y que, además, algunas de las atracciones cierran un día de la semana. Puedes consultar los horarios y días de cierre en esta tabla resumen.
CUÁNDO HACER UNA RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA
El clima en el Desierto de Atacama se caracteriza, principalmente, por la escasez de precipitaciones. A pesar de que la región puede visitarse durante todo el año, hay épocas mejor que otras para poder disfrutar de sus encantos como bien se merece.
La primavera y el verano austral, es decir, entre octubre y el mes de marzo, es la temporada más calurosa en Atacama, registrándose temperaturas cercanas incluso a los 45°C. Sin embargo, durante la noche, se experimenta una notoria inversión térmica, que puede hacer caer la temperatura por debajo de los 10ºC. Es considerada también temporada alta, por lo que, los precios de los hoteles son más elevados que en otras fechas.
Sin duda, en mi opinión, la mejor época para hacer una ruta por el Desierto de Atacama es durante el otoño y el invierno austral, pues la temperatura es algo más moderada, y las tarifas más bajas. Además, hay una menor aglomeración de turistas. Hay que tener muy presente que, San Pedro de Atacama está situada a unos 2.400 msnm, y otros lugares como las Lagunas Altiplánicas o los Geysers del Tatio a más de 4.000 msnm, lo que significa que, sea cual sea la fecha de tu viaje debes llevar ropa de abrigo.
CUÁNTOS DÍAS SOMN NECESARIOS PARA HACER UNA RUTA POR ATACAMA
Para hacer una ruta por el Desierto de Atacama, recomiendo al menos TRES DÍAS COMPLETOS, lo que te permitirá conocer los lugares más interesantes de la región, como son la aldea de San Pedro de Atacama, el Valle de Marte, las Lagunas Altiplánicas, el Valle de la Luna o los Geysers del Tatio.
Si dispones de más tiempo para prolongar tu estancia, podrás visitar algunos lugares no tan turísticos como los anteriores, por ejemplo, el Valle Arcoíris, la Laguna de Tebenquiche o los Ojos del Salar. En nuestro post, hemos elaborado dos itinerarios, uno de 3 y otros de 5 días, para que escojas el que mejor se adapte a tu plan de viaje.
Desierto de Atacama
Llama en el Desierto de Atacama
RUTA DE TRES DÍAS POR EL DESIERTO DE ATACAMA
Nuestro itinerario para visitar el Desierto de Atacama ha sido planificado para llevarla a cabo durante 3 DÍAS COMPLETOS, sin contar los trayectos de ida y vuelta en avión o autocar, con alojamiento en San Pedro de Atacama. Todos los días se regresa a la aldea para dormir.
El siguiente ¡MAPA DE NUESTRA RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA!, te servirá de ayuda durante la planificación y el transcurso de tu viaje. Recuerda que puedes compartirlo en tu Google Maps utilizando la opción «Compartir – Insertar en mi sitio». De esta forma descargarás todas las ubicaciones en tu aplicación, lo que te ayudará durante los desplazamientos una vez en el lugar de destino. ¡Comenzamos!
RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA – DÍA 1
El primer día de ruta por el Desierto de Atacama, lo emplearemos para recorrer parte de la denominada Reserva Nacional los Flamencos, situada al sur de la villa de San Pedro de Atacama.
Para ello, debemos tomar la carretera nacional nª 23 donde haremos una breve parada en la aldea de Toconao, un pueblo tradicional muy famoso por sus casitas de color blanco construidas en piedra volcánica, así como por su iglesia y el campanario.
Después, continuaremos por la carretera en la misma dirección hasta cruzar el Trópico de Capricornio. Una parada meramente anecdótica, con bonitas vistas al imponente Volcán de Lascar y su cumbre de 5.592 metros de altura. A escasos kilómetros, tomaremos la intersección B-379 para llegar al cruce con la ruta B-355, que conduce a Laguna Chaxa a través del Salar de Atacama. Se trata de un lago de sal rodeado por una gruesa corteza de sal, donde habitan tres de las cinco especies de flamencos autóctonas de la región.
Retrocediendo de nuevo hacia la carretera nº 23 para continuar en dirección sur, llegaremos a Socaire, una pequeña aldea tradicional, famosa por sus casas sin ventanas, así como por su antigua capilla con obras de la época colonial. Tras ello, continuando por la misma carretera en dirección sur, es el momento de visitar uno de los lugares más interesantes de la ruta, las Lagunas Altiplánicas de Atacama.
Llamadas Miñiques y Miscanti, están situadas a unos 4140 msnm. su formación se debe a la interrupción del curso de un antiguo río por la erupción de los volcanes homónimos. Tras ello y antes de tomar el camino de vuelta, continuaremos 40 kilómetros más hasta los Salares de Piedras Rojas y Aguas Calientes, uno de los paisajes más impresionantes del Desierto de Atacama. Después, nos pondremos de regreso a nuestra base de operaciones en San Pedro de Atacama.
Toconao
Trópico de Capricornio
Laguna Chaxa
Socaire
Lagunas Altiplánicas
Piedras Rojas (Ana Elisa Ribeiro CC2.0)
Salar de Aguas Calientes
RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA – DÍA 2
El segundo día de ruta por el Desierto de Atacama, en primer lugar, lo vamos a emplear para dirigirnos a los Géyseres del Tatio, situados 80 kilómetros al norte de San Pedro de Atacama por la carretera de alta montaña B245. Recomiendo salir pronto, de madrugada, para llegar a primera hora de la mañana cuando la actividad volcánica es mucho mayor.
Situados a 4.200 msnm, se trata del tercer campo geotermal más extenso del Mundo. Está formado por un total de 80 geysers y una piscina termal, donde podrás tomar un baño antes de finalizar la visita.
De regreso a San Pedro de Atacama, haremos una breve parada en la aldea de Machuca para comer, en cuyos alrededores podrás ver algunas de las especies animales típicas de la región, como guanacos y llamas. Tras ello. recomiendo pasar la tarde en las famosas termas de Puritana, situadas muy ceca de la aldea, famosas por sus aguas ricas en minerales con propiedades medicinales.
Géyseres del Tatio
Machuca
Termas de Puritama (Juan Cristóbal Zulueta CC2.0)
RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA – DÍA 3
El tercer día de ruta por el Desierto de Atacama lo vamos a aprovechar para recorrer las inmediaciones de San Pedro de Atacama, la popular Cordillera de Sal.
Por la mañana, visitaremos tanto el Valle de Marte como las ruinas preincaicas de Pukará de Quitor. Puedes hacerlo en coche, en bicicleta o a pie. Para llegar al Valle de Marte, hay que tomar la carretera nº 23 en dirección a Calama durante 3 kilómetros, hasta llegar a un desvío de tierra señalizado.
El valle, además de por sus estrafalarias formaciones geológicas de color rojo, también es famoso por los restos humanos encontrados de quienes, en la antigüedad, lo trataron de atravesar. Por esta razón, el lugar es conocido también como Valle de la Muerte. Tras ello, nos dirigiremos a las ruinas preincaicas de Pukará de Quitor, recinto arqueológico formado por los restos de una antigua fortificación defensiva habitada, que servía para proteger a los pueblos atacameños de las tribus invasoras.
Por la tarde vamos a visitar el Valle de la Luna, donde a través de un circuito exploraremos sus extrañas formaciones, dunas color tostado, quebradas y cuevas de sal. Es sin duda uno de los lugares más impresionantes y de imprescindible visita en el Desierto de Atacama. Tras ello, tomaremos el desvío que conduce hasta la *La Piedra del Coyote*, conocido como el mirador Kari, desde donde podrás disfrutar del mejor atardecer del desierto.
Valle de Marte
Pukará de Quitor
Valle de la Luna
Mirador Kari
RUTA DE CINCO DÍAS POR EL DESIERTO DE ATACAMA
Si dispones de más tiempo para tu viaje, a continuación, vamos a describir un itinerario alternativo para prolongar tu ruta por el Desierto de Atacama durante dos días más. Recuerda que puedes compartir nuestro mapa en tu Google Maps utilizando la opción «Compartir – Insertar en mi sitio».
RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA – DÍA 4
Durante la mañana del cuarto día de ruta por el Desierto de Atacama, exploraremos la zona norte del denominado Salar de Atacama, concretamente un área de lagunas situadas al sur de la aldea de San Pedro.
Para ello, debemos coger la carretera nº 23 en dirección sur, y desviarnos un kilómetro a las afueras de la ciudad hacia la derecha en dirección a Calama. Tras ello, hay que coger la carretera de tierra que se dirige hacia la laguna de Cejar, una de las más famosas del desierto, caracterizada por la gran concentración de sal que posee sus aguas. Está permitido el baño, experiencia altamente recomendable que te permitirá percibir su alta salinidad al flotar en ella.
Después, tomando la carretera en la misma dirección 15 kilómetros más, llegaremos a los denominados Ojos del Salar y la laguna de Tebenquinche. Un espectacular entorno de lagos y cavidades de agua rodeado por una impresionante costra de sal.
Tras ello regresaremos a San Pedro de Atacama, para durante la tarde visitar el Valle Arcoiris y sus estrafalarias formaciones rocosas en tonos, rojos, naranjas, violáceos y verdes. Para llegar a este lugar, hay que tomar la carretera nº 20 en dirección norte durante aproximadamente 60 kilómetros.
Laguna de Cejar
Ojos del Salar (Daniel Hernández CC2.0)
Laguna de Tebenquinche
Valle Arcoiris
RUTA POR EL DESIERTO DE ATACAMA – DÍA 5
Nuestro quinto día ruta por el Desierto de Atacama nos lo vamos a tomar con calma. Ya tocaba, ¿verdad? Para ello, durante la mañana nos dirigiremos a las lagunas escondidas de Baltinache, donde nos relajaremos flotando sobre sus aguas cargadas de sal. ¡Su superficie color turquesa es sencillamente preciosas! Si prefieres ahorrarte un día de coche solo para venir aquí, puedes reservar excursión guiada a las lagunas.
Tras ello, regresaremos a San Pedro de Atacama para recorrer tranquilamente sus calles, paseo que podremos aprovechar para hacer compras en los mercados artesanales, visitar su antigua capilla color tierra del siglo XVII, así como para curiosear en el museo arqueológico Gustavo Le Paige y sus objetos chamánicos para la ingesta de alucinógenos.
Durante la noche, no podríamos despedirnos de este viaje tan maravilloso sin hacer el tour astronómico que permite contemplar la vía láctea, las constelaciones y los Planetas. No olvidéis algo sumamente importante. El Desierto de Atacama es uno de los mejores lugares donde poder disfrutar de unas maravillosas vistas al cosmos.
Lagunas escondidas de Baltinache
Iglesia de San Pedro de Atacama (David Stanley CC2.0)
Desierto de Atacama
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6 Comments
Que gran información sobre Atacama.
Me surge la duda, quizá miedo, de si con un turismo el camino hacia los Geiseres del Tatio se hace muy complicado-dificil.
Muchas gracias!!!!
Hola elena, muchas gracias por tu comentario y bienvenida al blog. Yo vi personas en turismo, pero la carretera no era apropiada para turismos, lo suyo es que vayas en un coche con la suspensión alta, saludos.
Gracias por compartir preciosas informaciones, estoy a planear un viaje de siete días por lo desierto en noviembre en vehículo normal, ?¿es cierto que se puede llegar hasta lugares como el Tatio, Laguna Chacha y otros sin vehículo 4×4?
Hola Nataly, gracias por tu comentario y bienvenida al blog. Se puede llegar en turismo, aunque efectivamente, para llegar al Tatio es recomendable un vehículo todo terreno, saludos.
Buenas! Muchas gracias por todo esto. Dentro de poco voy a Atacama y me ha venido genial para hacer mi planning. Un saludo
Muchas gracias por tu comentario y espero que disfrutes de tu viaje. Saludos!