QUÉ VER EN LA RUTA 35 DE KJÖLUR
La Ruta 35 de Kjölur (Kjalvegur) es una de las grandes carreteras de las Tierras Altas de Islandia y uno de los recorridos más espectaculares que podemos hacer por el interior de la isla. Sus aproximadamente 200 kilómetros atraviesan un paisaje volcánico prácticamente despoblado, abriéndose paso entre los glaciares Langjökull y Hofsjökull y conectando el sur con el norte de Islandia.
A lo largo del recorrido hay lugares tan interesantes como Hveravellir y Kerlingarfjöll, además de los numerosos paisajes volcánicos que suceden durante el trayecto.
Por todo ello y por mucho más, en esta guía te explicamos con sumo detalle qué ver en la Ruta 35 de Kjölur. Además, encontrarás una gran variedad de consejos y toda la información que necesitas para saber cómo es el recorrido, cuánto se tarda, qué vehículo necesitas, cuándo abre la carretera y mucho más. ¡Comenzamos!
LA CARRETERA 35 DE KJÖLUR EN POCAS PALABRAS
No muy lejos de Reykjavik↗, la carretera número 35, también conocida como Ruta de Kjölur o Kjalvegur, es una de las pocas en todo el país que cruza la isla de sur a norte atravesando las Tierras Altas↗. Lo que no significa precisamente que se deba utilizar como atajo para ir de un lado a otro, sino más bien al revés. Pues recorrerla completamente supone incluso más tiempo que «navegar» por el tramo occidental de la Ring Road.
Pero recuerda que el camino menos transitado, a menudo alberga las historias más encantadoras. Y es que la recompensa de elegir este itinerario puede resultar sorprendente, pues permite contemplar algunos de los paisajes más soberbios y evocadores del corazón de Islandia, testigos de una naturaleza intacta.
Iniciando la ruta desde el sur de Islandia↗, la carretera comienza tras la cascada de Gullfoss, una de las paradas más famosas del Círculo Dorado↗. Tras 198 kilómetros de recorrido, concluye sobre las verdes praderas del norte de Islandia↗, muy cerca de la localidad de Blönduós, desembocando en la 731 e incorporándose posteriormente a la Ring Road.
El trayecto completo es de unas cinco horas sin detenerse. Sin embargo, la carretera se ve envuelta por un nostálgico entorno que presume de un gran interés paisajístico, lo que invitan a parar de manera frecuente. Por ello, recomiendo dedicar entre uno y dos días para completar el itinerario.
La ruta, además, atestigua un pasado repleto de huidas audaces y un inquietante folclore. Durante siglos, los islandeses la utilizaron para viajar desde las regiones más septentrionales hasta Þingvellir↗, lugar donde asistían a las asambleas celebradas en el Alþingi.
A menudo, lo hacían desafiando condiciones climáticas extremas, y con el riesgo de encontrarse con forajidos desterrados a las tierras altas. Y es que las regiones centrales de Islandia, llegaron a convertirse en guarida para bandoleros y malhechores. Hay quienes afirman incluso, que las tierras altas permanecen embrujadas por estas almas inquietas.
Entre los perseguidos más legendarios, destacaron Fjalla-Eyvindur y su esposa Halla, que en 1760 huyeron para vivir durante más de 20 años en estos áridos territorios abandonados. En el año 2015, quedó confirmado que unos restos hallados a finales del siglo XIX cerca de una cabaña al norte del Vatnajökull, pertenecían a ambos.
Pero los acontecimientos históricos no dejaron de cesar a lo largo de la Ruta de Kjölur. Después de que en 1780 dos hermanos desaparecieran mientras trasladaban su ganado desde el sur hasta Reynisstaðir, la ruta quedó abandonada durante más de cien años. Fue el explorador danés Daniel Bruun, quien a finales del siglo XIX volvió a recorrerla de nuevo, tras cuyo hecho, restauraron los hitos de piedra que señalizarían el trazado de la F35.
Con el tiempo se mejoró el firme, construyeron puentes sobre los ríos y se quitó la F de su denominación, por lo que dejó de considerarse una carretera de alta montaña F-Road↗ propiamente dicha.
Ruta de Kjölur
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Nosotros, comenzamos a recorrer la Ruta de Kjölur desde el flanco sur, tras visitar la espectacular cascada de Gullfoss. En este punto comienza una de las travesías más interesantes por el interior de Islandia, atravesando un territorio prácticamente despoblado en el que la naturaleza se muestra en su estado más salvaje.
A pocos kilómetros de abandonar Gullfoss, la carretera pavimentada se transforma en una pista de tierra y grava, un cambio que marca oficialmente nuestra entrada en las Tierras Altas de Islandia↗. El contraste es inmediato: atrás quedan las carreteras asfaltadas y los paisajes agrícolas del sur para dar paso a un escenario mucho más austero, dominado por extensas llanuras volcánicas, montañas y grandes masas de hielo.
Durante los primeros kilómetros, la pista discurre por un terreno relativamente sencillo, aunque las condiciones pueden cambiar considerablemente dependiendo de la meteorología. El firme está formado principalmente por grava y tierra, con algunos tramos más bacheados y zonas en las que el agua puede acumularse después de las lluvias.
Ruta 35 de Kjölur
Ruta 35 de Kjölur
Ruta 35 de Kjölur
A medida que avanzamos hacia el corazón de Islandia, la carretera comienza a ganar altura y la vegetación comienza a desaparecer progresivamente. Los verdes prados que caracterizan buena parte del sur de Islandia↗ son sustituidos por extensiones de arena, grava y roca volcánica.
Uno de los grandes atractivos de este primer tramo de Kjölur son precisamente sus panorámicas hacia los grandes glaciares del interior de Islandia. En determinados puntos de la ruta pueden contemplarse las aguas del lago Hvítárvatn, uno de los principales lagos glaciares de esta zona, mientras al fondo aparecen las enormes masas de hielo del Langjökull y el Hofsjökull, el segundo y tercer glaciar más grandes del país.
El contraste entre el negro y marrón de las tierras volcánicas, el azul de las aguas del lago y el blanco de los glaciares convierte este tramo en uno de los más fotogénicos de toda la ruta. Además, al encontrarnos en una de las zonas menos pobladas de Islandia, la sensación de aislamiento es extraordinaria. Durante buena parte del recorrido apenas nos cruzamos con otros vehículos, percibiendo así una sensación de aislamiento absoluto.
Después de aproximadamente dos horas de conducción desde el inicio de la pista, llegamos a uno de los puntos más importantes de este tramo: el cruce con la carretera F347, conocida como Kerlingarfjallavegur, que se adentra hacia la espectacular cordillera de Kerlingarfjöll.
Este cruce constituye una importante bifurcación para quienes recorren Kjölur. Mientras la (F)35 continúa hacia el norte siguiendo el trazado histórico de la ruta, la F347 permite desviarse hacia una de las zonas geotérmicas y montañosas más impresionantes de las Tierras Altas: Kerlingarfjöll↗, la parada más espectacular en la Ruta de Kjölur.
Nosotros aprovechamos el cruce para hacer una breve parada y contemplar el paisaje. Frente a nosotros se extendía un horizonte completamente desprovisto de vegetación, salpicado únicamente por montañas y enormes extensiones de terreno volcánico. El silencio era prácticamente absoluto y el reducido número de vehículos que circulaban por la pista hacía aumentar nuestra sensación de aislamiento absoluto.
Cruce de la carretera 35 y la F347
Vistas del glaciar Langjökull desde la (F)35
Glaciar Hofsjökull en el tramo sur de la Ruta de Kjölur
Como digo, el desvío de la F347 (Kerlingarfjallavegur) que conduce hacia la cadena montañosa de Kerlingarfjöll↗, supone una de las excursiones más interesantes a través de la Ruta de Kjölur, sino la que más.
Desde el desvío de Kerlingarfjallavegur hasta el aparcamiento de Hveradalir, donde se encuentra el inicio de algunas de las principales rutas de senderismo por la cordillera de Kerlingarfjöll hay apenas 15 kilómetros, aunque nosotros empleamos aproximadamente una hora en recorrerlos. Y es que, en este tramo, la distancia no refleja la dificultad del recorrido.
Tras desviarnos, desde el propio borde de la carretera pudimos contemplar la cascada de Gýgjarfoss, una de las primeras sorpresas que encontramos en este tramo. La caída de agua se forma en el cauce del río Jökulfall, alimentado por las aguas procedentes de los glaciares y las nieves acumuladas en las montañas del interior de Islandia. El contraste entre el torrente de agua y el paisaje volcánico y desprovisto de vegetación que lo rodea resulta espectacular.
A medida que avanzamos hacia el interior de Kerlingarfjöll, la F347 se vuelve progresivamente más estrecha y accidentada. El firme de grava presenta más irregularidades y aparecen tramos en los que es necesario reducir considerablemente la velocidad.
Uno de los puntos de referencia de este recorrido es Highland Base Kerlingarfjöll↗, el principal alojamiento y punto de servicios de la zona. A partir de aquí, la carretera comienza a adquirir un carácter mucho más montañoso y accidentado.
Cascada de Gýgjarfoss en Kerlingarfjallavegur
F347 Kerlingarfjallavegur
Kerlingarfjöll Highland Base
Desde las inmediaciones de Highland Base Kerlingarfjöll↗, parte un pequeño sendero que, en aproximadamente media hora a pie, conduce hasta una piscina termal↗ situada a orillas del río Ásgarðsá, una de las pequeñas joyas geotermales que esconde esta cordillera.
Superado Highland Base, la carretera se recrudece notablemente, dando comienzo al tramo más complicado del recorrido. Aunque en el trazado no encontramos ningún vadeo de río importante, tan solo a un pequeño arroyo con una profundidad prácticamente testimonial. Las dificultades vienen principalmente dadas por el estado del firme y su quebrado trazado con desniveles continuos. En algunos puntos, además, el espacio disponible para cruzarse con otros vehículos es bastante reducido.
Sin embargo, el aumento de la dificultad se ve acompañado por un paisaje cada vez más espectacular, que invita constantemente a parar al borde de la carretera para disfrutar de las primeras vistas al valle de Ásgarðsá.
Finalmente, llegamos a un desvío perfectamente señalizado hacia la derecha que conduce al último tramo de acceso a Hveradalir. Aquí comienza una de las partes más exigentes del recorrido: la pista asciende con una pendiente considerable mientras serpentea por la ladera de la montaña hasta alcanzar el aparcamiento.
Este último kilómetro puede hacerse especialmente lento si el firme se encuentra deteriorado, pero el esfuerzo queda ampliamente compensado por el paisaje que aparece ante nosotros. Desde la pista pudimos contemplar un espectacular cañón excavado por las aguas del río Ásgarðsá, que ha ido erosionando las montañas durante miles de años y creando un paisaje de enormes dimensiones.
Finalmente, alcanzamos el aparcamiento de Hveradalir, situado en un entorno completamente montañoso y rodeado por las coloridas cumbres de Kerlingarfjöll↗. Aquí comienza uno de los recorridos a pie más impresionantes de las Tierras Altas↗, que permite adentrarse en Hveradalir, el denominado Valle de las Aguas Termales, un paisaje dominado por fumarolas, barrancos, fuentes termales y montañas de colores imposibles.
Cañón del río Ásgarðsá
Aguas termales de Kerlingarfjöll
Kerlingarfjöll
Tras explorar el valle de Hveradalir y recorrer los riscos de riolita de Kerlingarfjöll, retrocedimos exactamente por el mismo trazado por el que habíamos llegado.
Los aproximadamente 15 kilómetros que separan Hveradalir del cruce con la F35 pueden parecer pocos sobre el mapa, pero el estado de la pista hace que el recorrido sea bastante más lento de lo que cabría esperar. Nosotros empleamos alrededor de una hora en completar este trayecto, volviendo a atravesar el tramo más accidentado de la F347, con sus continuos desniveles, curvas y zonas de firme irregular.
Durante el descenso volvemos a pasar junto al espectacular cañón del río Ásgarðsá y, posteriormente, por las inmediaciones de Highland Base Kerlingarfjöll. Poco después reaparece ante nosotros la cascada de Gýgjarfoss, que habíamos contemplado al entrar en la cordillera, hasta alcanzar finalmente el cruce con la (F)35, donde giramos hacia la derecha para continuar nuestro recorrido por la Ruta de Kjölur en dirección norte hasta nuestra próxima parada: la Reserva Natural de Hveravellir↗.
Desde el cruce con la F347 hasta Hveravellir hay aproximadamente 40 kilómetros. Tras la complejidad de la F347, este tramo de la (F)35 se siente bastante más llevadero. La pista vuelve a ganar anchura y el trazado resulta menos exigente, aunque seguimos circulando por una carretera de grava en pleno corazón de las Tierras Altas, por lo que la velocidad continúa siendo moderada.
A medida que avanzamos hacia el norte, el paisaje vuelve a abrirse ante nosotros. La carretera atraviesa una enorme meseta desprovista prácticamente de vegetación, encajada entre las gigantescas masas de hielo del Langjökull, al oeste, y el Hofsjökull, al este: de nuevo esa mágica sensación de aislamiento y soledad.
Tras aproximadamente una hora de conducción desde el cruce con la F347, comenzamos a aproximarnos a Hveravellir, uno de los lugares más especiales de toda la travesía. El paisaje, hasta entonces dominado por el desierto de grava y las montañas, empieza a adquirir un marcado carácter geotérmico.
Desvío de la F735 de Hveravellir
Finalmente, después de completar este tramo de la F35, llegamos al desvío de la F735 hacia Hveravellir, un auténtico oasis en mitad de las Tierras Altas de Islandia. Aquí nos esperan fumarolas, manantiales de agua caliente, pequeñas pozas geotermales, un fuerte aroma a huevo podrido y su maravillosa piscina geotermal de aguas color turquesa.
Finalmente y tras hacer noche en el camping de Hveravellir, retomamos la F35 en dirección norte para afrontar los últimos kilómetros de nuestra travesía por la ruta de Kjölur. Tardamos aproximadamente dos horas en alcanzar la intersección con la carretera 731, punto donde oficialmente concluye esta histórica ruta que atraviesa de sur a norte el corazón de las Tierras Altas de Islandia.
En este tramo final, el firme nos pareció algo más estable y cómodo que el del sector sur, aunque seguimos circulando por una pista de grava en un entorno completamente remoto. A medida que descendemos hacia el norte, el paisaje también cambia progresivamente: las áridas mesetas del interior van dejando paso a un entorno más verde, mientras aparecen ante nosotros las aguas azuladas del lago Blöndulón y las extensas praderas del norte de Islandia. Las vistas durante los últimos kilómetros son sencillamente maravillosas y ponen el broche final a una de las travesías más espectaculares que pueden realizarse por las Tierras Altas.
GUÍA PARA RECORRER LA CARRETERA 35 DE KJÖLUR
La (F)35 de Kjölur es una de las carreteras más sencillas que accede a las Highlands: de hecho, la catalogación (F) F-Road ha desaparecido de su denominación.
Sin embargo, aunque su trazado principal no incluye vadeos de ríos, no debe confundirse con una carretera convencional: el firme es irregular en algunos sectores, pueden aparecer baches, piedras sueltas y zonas deterioradas, y las condiciones pueden cambiar rápidamente en función de la meteorología. El tramo sur nos pareció algo más exigente, mientras que hacia el norte el firme se vuelve progresivamente más estable.
Un aspecto importante es el desvío de 15 kilómetros de la F347 (Kerlingarfjallavegur) que conduce desde la F35 hasta Kerlingarfjöll y el aparcamiento de Hveradalir. Esta carretera es sensiblemente más complicada que la (F)35, con un trazado más estrecho y quebrado, pendientes pronunciadas y un firme bastante más irregular, especialmente en su tramo final. Aunque tampoco encontramos vadeos importantes en el recorrido que realizamos, la conducción resulta más lenta y exigente, por lo que conviene reservar tiempo suficiente para recorrerla y comprobar su estado↗ antes de desviarse hacia Kerlingarfjöll.
La carretera 35 de Kjölur abre progresivamente, normalmente desde el sur hacia el norte. Según los registros de apertura de los últimos años, el tramo comprendido entre Gullfoss y Hveravellir ha abierto como muy pronto el 30 de mayo, mientras que la fecha más tardía registrada es el 14 de junio, situándose la media en torno al 1 de junio. El segundo tramo, entre Hveravellir y Blönduvirkjun, presenta unas fechas muy similares: la apertura más temprana se ha producido el 26 de mayo, la más tardía el 14 de junio y la fecha media se sitúa alrededor del 5 de junio.
La F347, conocida como Kerlingarfjallavegur, que comunica Kjölur con Kerlingarfjöll, puede abrir de forma independiente y no necesariamente al mismo tiempo que la 35. De hecho, en algunos años Kjölur ha abierto primero y el acceso por la F347 ha permanecido cerrado algunos días más.
La (F)35 puede recorrerse con cualquier SUV. Sin embargo, Para transitar con seguridad por la F347 si que es necesario, al menos, un Suzuki Jimny↗ / Suzuki Jimny Roof Tent (CPV)↗ / (CVI)↗. Si hay mucha humedad o ha llovido recientemente, el tránsito de vehículos más pesados provoca grandes socavones en la rampa final. En tal caso, es más apropiado disponer de un SUV de mayor altura como un Dacia Duster↗ / Dacia Duster Roof Tent (CVP)↗ / (CVI)↗.
Como ya deberías saber, la acampada↗ libre está terminantemente prohibida en Islandia, al igual que pernoctar con caravanas o furgonetas fuera de los lugares habilitados. Si quieres hacer la Ruta 35 en dos días, conviene planificar el alojamiento con antelación.
A lo largo de la carretera 35 hay diversos alojamientos y áreas de acampada. Nosotros recomendamos alojarse en Hveravellir↗, pues además del precioso campo geotermal, dispone de una preciosa y relajante piscina geotermal para disfrutar de un baño. En la F347 que conduce a Kerlingarfjöll, el único alojamiento disponible es Highland Base Kerlingarfjöll↗, aunque este es bastante más caro que el anterior.
Área de acampada de Hveravellir
A la hora de planificar el viaje, es importante saber que en la carretera nº 35 de Kjöllur no hay gasolineras. Solo en Hveravellir hay un pequeño surtidor de emergencia, pero no siempre funciona, por lo que no contar con él es sin duda la mejor opción.
Por ello, recomendamos comenzar la ruta con el depósito lleno. Iniciando la ruta desde el sur, la última gasolinera es la de Geysir. Desde el norte, las últimas gasolineras se encuentran en la Ring Road, en Varmahliδ dirección este y en Blönduós dirección oeste.
A lo largo de la carretera tampoco encontrarás tiendas ni restaurantes, salvo en la zona de acampada de Hveravellir y el hotel situado poco antes de llegar a Kerlingarfjöll.
FAQ´s CONSEJOS Y PREGUNTAS FRECUENTES PARA RECORRER LA RUTA 35 DE KJÖLUR
ITINERARIOS PARA VISITAR ISLANDIA
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