Þingvellir, ubicado unos 40 kilómetros al este de Reykjavik sobre el área volcánica de Hengill, fue declarado parque nacional en el año 1928, convirtiéndose de esta manera en el primer lugar que consiguió dicha consideración en Islandia.

No solamente por las interesantes características geológicas tan singulares que lo definen, sino también por lo que la historia relata sobre este lugar, nos encontramos ante uno de los enclaves más representativos e interesantes para conocer en Islandia.

Aquí, en el año 930 los vikingos fundaron el Alþing, una de las instituciones parlamentarias mas antiguas del mundo, donde los jefes tribales se reunían periódicamente. 70 años después, la isla se convertiría al cristianismo exactamente en ese mismo lugar.

Del mismo modo, el día 17 de junio de 1944, sus solitarios y asilados parajes fueron testigos del nacimiento de la nación islandesa actual, pues también aquí, fue declarada la independencia de Islandia.

Además, como dijimos anteriormente su geodinámica tan particular, ha sido capaz de forjar un extraordinario paisaje, causado como no, por la fuerza de la naturaleza. Y es que, las placas tectónicas euroasiática y norteamericana convergen en este punto, lo que convierte al valle en la intersección geológica de ambos continentes.

Por ello, no pierdas onda de lo que voy a contar, pues además de retroceder en cuerpo presente hasta los inicios de la civilización nórdica, sus insólitos paisajes repletos de fisuras causadas por la deriva continental nos permitirán reflexionar a cerca de los principios geológicos de nuestro Planeta. ¡Comenzamos!

 

ANTES DE PONER RUMBO A ÞHINGVELLIR

El Parque Nacional de þingvellir, forma parte de la popular Ruta del Círculo Dorado de la que tanto habrás escuchado hablar. Tal y cómo dijimos anteriormente, está situado a unos 40 kilómetros de Reykjavik, al suroeste de Islandia, sobre una planicie caracterizada por una importante actividad volcánica y sísmica.

Llegar a þingvellir en coche desde Reykjavik es muy sencillo. Para ello, debes tomar la Ring en dirección norte y después, desviarte por la carretera nº 36 hasta el cruce con la nº 361 donde se encuentra la entrada al parque.

 

Situados a 25 kilómetros de þingvellir, junto a la carretera nº 37 que conduce hasta la zona de geyseres de Haukadalur y la cascada de Gulfoss, uno de los hoteles más famosos y mejor valorados son los Golden Circle Apartments,

Los amantes de la acampada también están de enhorabuena, ya que þingvellir, dispone de dos zonas donde poder pernoctar. La primera de ellas, þingvellir National Park Campsite, situada junto a la caseta de información.

La segunda, þingvellir Campsite Vantskot, está situada en una granja abandonada junto a la orilla norte del lago þinvallavatn, aunque solamente abre durante el verano. Puedes obtener más información en la página web del parque.

 

 

Una excelente noticia a la hora de planificar vuestra visita al parque, es que al tratarse de un espacio natural abierto, þingvellir puede visitarse a cual hora del día durante todos los días del año. Además, el acceso al mismo es GRATUITO.

Sin embargo, algunas de sus instalaciones si que se encuentran sometidas a un horario de apertura para los visitantes:

• Oficina de información turística: permanece abierta de 9:00 a 22:00 horas entre los meses de junio y agosto. El resto del año abre de 9:00 a 18:00 horas.
• Centro de interpretación: permanece abierto de 9:00 a 19:00 horas entre los meses de junio y agosto. El resto del año su horario es de 9:00 a 18:30 horas.
• þingvallakirkja: abierto de 9:00 a 19:30 entre los meses de junio y agosto.

 

Hay cinco aparcamientos en el parque, todos ellos de pago (500 ISK). Sugiero usar el estacionamiento P2 o P1 ya que hay baños justo al lado. Los baños son teóricamente pagados (200 ISK), pero durante nuestra visita estaban abiertos al público y eran gratuitos.

• P1: se encuentra situado junto al centro de interpretación y al mirador. Se accede a él directamente desde la carretera nº 36. 
• P2: es el más cercano a la cascada de Óxaráfoss. Para llegar a él hay que tomar una bifurcación hacia la derecha en la carretera nº 361, un kilómetro después de pasar la oficina de información.
• P3: está situado en el mirador Langistígur, entre el parking P1 y el centro de información. Se accede a él desde la carretera número 36.
• P4: se encuentra junto a la entrada al parque, pasado el centro de información. Solo lo recomiendo en caso de disponer de mucho tiempo para la visita, pues está bastante retirado de los lugares de interés.
• P5: está ubicado en el extremo sur del Almannagja. Para llegar hay continuar por la 361, pasar de largo el aparcamiento del Almannagja y girar hacia la derecha en la bifurcación. 

Hay una pequeña esplanada donde se puede aparcar gratuitamente. Está situada a unos 200 metros de la granja y la iglesia. Para llegar hay que tomar la carretera 361 y coger el desvío hacia la derecha en dirección al Almannagja.

 

CÓMO VISITAR EL PARQUE NACIONAL DE ÞHINGVELLIR

La mejor forma de visitar el Parque Nacional de þingvellir es conduciendo un coche propio. En mi opinión, el modo más divertido es alquilando una autocaravana o campervan, ya que la isla es un auténtico edén para los amantes de la acampada.

Si finalmente te inclinas por esta opción, te aconsejo alquilarla de la mano de Campervan Iceland, una compañía local donde colaboran Alberto y Miguel, dos amigos afincados en Reykjavik con quienes mantenemos una estrecha colaboración desde 2017.

Si prefieres acampar con tu propio equipo o dormir bajo techo, también puedes optar por alquilar un turismo convencional, bastante más económicos que las autocaravanas y las campervans. Reservar un coche a buen precio en Islandia no suele resultar nada sencillo, pero si te inclinas por esta opción, desaconsejo que lo que hagas con las franquicias tradicionales. La mejor solución para obtener una buena oferta es contactar con una agencia local, como Reykjavik Cars, empresa familiar donde hemos encontrado las mejores ofertas.

 

Si no tienes pensado recorrer Islandia por libre, también es posible contratar una excursión guiada para recorrer ciertos lugares del Círculo de Oro, incluyendo el Parque Nacional de þingvellir:

1. TOUR EN ESPAÑOL POR EL CÍRCULO DORADO: esta excursión guiada en español por el Círculo Dorado incluye, además de la visita al Parque Nacional de þingvellir, paradas en la famosa cascada de Gulfoss y los géyseres de Haukadalur, lugar donde se encuentra el geyser más famosos de Islandia.

2. TOUR POR DEL CÍRCULO DORADO Y LA AURORA BOREAL EN ESPAÑOL: si viajas en época de aurora boreal, recomiendo esta excursión guiada también en español, la cual, además de los lugares más importantes del Círculo Dorado, incluye también una salida nocturna para contemplar las famosas Luces del Norte.

QUÉ VER Y HACER EN EL PARQUE NACIONAL DE ÞINVELLIR

y ahora sí, vamos a comenzar a describir los ¡LUGARES MÁS IMPORTANTES QUE VISITAR EN EL PARQUE NACIONAL DE ÞINGVELLIR! Para conocer a fondo el parque, recomendamos hacer la ruta a pie que vamos a describir a continuación. Su duración aproximada es de dos o tres horas, la cual por supuesto, es apta para todas las edades y condiciones físicas.

 

LANGISTÍGUR

Antes de acceder al interior del parque, en la carretera nº 36 hay un fantástico mirador donde recomendamos parar brevemente. Para llegar hay que tomar un pequeño desvío que lleva a un aparcamiento, desde donde nace un sendero hasta Langistígur.

Es, hasta hoy, el mejor lugar que conozco donde poder contemplar las dorsal mesoatlántica, así como las numerosas grietas causadas por la intersección de las placas tectónicas. Se estima que éstas, se separan a un ritmo de 18 mm anualmente. Debido a ello, año tras año, el valle y por ende Islandia, crecen a esta velocidad por acción de las fuerzas divergentes causadas por la deriva continental.

 

Mirador de Langistígur

 

FISURA DE SILFRA

Ya una vez en el interior del parque, hay que continuar por la carretera nº 361 hasta el aparcamiento gratuito que hay al norte de la granja y la iglesia, el que os recomendamos anteriormente.

En el mismo parking comenzaremos nuestra ruta a pie, donde hay que cruzar varias fisuras inundadas en aguas transparentes, las cuales, como puedes imaginar, han sido causadas por el desplazamiento de placas.

Una de las grietas más importantes es la de Silfra, ya que a ella, acuden gran cantidad de turistas para sumergirse en sus profundidades. Es posible contratar excursiones para bucear y descubrir los tesoros que esconde inundados bajos sus cristalinas aguas.

 

Fisura de Silfra

 

LÖGBERG

Inmediatamente después, nos encontraremos con una bandera islandesa alzada sobre el mástil que señaliza la Lögberg, o Roca de la Ley, un honorable lugar para nostálgicos y apasionados del mundo pagano, pues aquí en el año 930 los vikingos establecieron el denominado Alping, uno de los primeros parlamentos democráticos del mundo.

Se encuentra emplazando justo delante de la fisura del Almmanagja, un acantilado situado a ambos lados, que servía como amplificador natural para hacer llegar la voz a los todos asistentes a la asamblea. El parlamento se reunía anualmente, no solamente para recitar las leyes previamente acordadas, sino también para castigar de manera cruel a los condenados que infringían la ley.

Otra teoría sin embargo, afirma que el lugar exacto donde se situaba el orador no se encontraba ubicado donde hoy podemos ver la bandera de Islandia. Sino que de manera más precisa, estaba localizado a pocos metros bajo la vertical del acantilado del Almannagja.

 

Lögberg

 

Lögberg

 

LAS CASCADAS DE DREKKINGARHYLUR Y ÖXARAFOSS

En este lugar, el sendero puede tomarse en dirección norte y en dirección sur. Primeramente, nos dirigiremos hacia el norte recorriendo la base del Almannagja, el acantilado más profundo de todos los que se encuentran en el parque por donde discurre el cauce del río Öxará.

Bajo una pequeña cascada donde las aguas fluyen entre las rocas, se encontraba el Drekkingarhylur, uno de los lugares más siniestros del parque. En esta especie de charca natural, entre los siglos XVI y XVIII se asesinaba a mujeres por adulterio, infanticidio, perjurio, incesto y en casos de brujería, las cuales eran arrojadas al agua con sacos cargados de sal atados a la cintura.

Al final del camino encontraremos una hermosa cascada, Öxaráfoss. No se trata de la más impetuosa que conocimos en nuestro viaje a Islandia, pero si que la consideramos de muy bella factura, tratándose actualmente de una de las atracciones más visitadas del parque.

 

Cascada de Drekkingarhylur

 

Cascada de Öxarafoss

 

EL ALMMANAGJA

Después regresaremos hacia la Lögberg y continuaremos por el sendero del Almannagja, hacia el extremo puesto en ligera pendiente. Los adeptos a la serie Juego de Tronos, aquí podrán reconocer el sendero por el que Arya caminaba junto a El Perro, Sandor Clegane, durante su viaje hacia el Valle de Arryn.

Además mientras caminamos por el gigantesco surco, podremos observar numerosas lenguas de lava solidificadas con más de dos mil años de historia, procedentes de las erupciones que en gran medida fraguaron el paisaje del que a día de hoy, podemos gozar en þingvellir.

El sendero continúa ascendiendo hasta un mirador, el cual está señalizado con un reloj solar. Aquí, también se encuentra el centro de interpretación, donde una exposición interactiva de 40 minutos permite explorar la naturaleza del lugar.

Éste, es uno de los mejores puntos de observación con vistas al valle, que nos permitirá divisar las heridas que la corteza terrestre presenta en forma profundas fisuras y fallas causadas por la separación de las placas. Aquí entenderemos la magnitud de este accidente geológico, pues la gran falla que separa los dos continentes no solamente comprende la grietas por donde habíamos paseado. Sino que ésta, se extiende varios kilómetros a lo ancho de la llanura.

Al sur, las vistas alcanzan al lago de origen volcánico þinvallavatn, el cual con sus 84 km² ocupa gran parte del valle, siendo considerado el lago natural más grande de Islandia.

 

Vistas desde el Almannagja

 

ÞINGVALLAKIRKJA

Para terminar, antes de abandonar el parque visitaremos las construcciones que se encuentra ubicadas junto al aparcamiento, que comprenden una granja, una iglesia y su cementerio.

þingvallakirkja, consagrada en el siglo XI, es considerada la iglesia más antigua de Islandia, aunque el edificio que podemos ver en la actualidad ha sido objeto de una severa reconstrucción. Junto a ella está situada þingvallabær, originariamente una granja, la cual en la actualidad es ocupada por los vigilantes del parque y utilizada como residencia veraniega por el primer ministro islandés.

 

þingvallakirkja y þingvallabær