El Parque Nacional de Þingvellir es uno de los lugares más emblemáticos que visitar en Islandia, así como una de las paradas imprescindibles a lo largo y ancho del famoso Círculo Dorado. A solo un paso de la capital, este espacio protegido aúna en un mismo lugar historia, naturaleza y geología de forma única en el mundo.

En Þingvellir no solo se fundó uno de los parlamentos más antiguos del planeta, sino que también permite caminar literalmente entre dos continentes, pues se encuentra justo sobre la grieta que donde se separan las placas tectónicas norteamericana y euroasiática. A todo ello hay que sumar preciosas cascadas, lagos, miradores y senderos en plena naturaleza, un lugar épico donde los haya.

Por todo ello y por mucho más, en esta guía de viaje te contamos qué ver en el Parque Nacional de Þingvellir, cuándo visitarlo y cómo, además de una serie de consejos prácticos imprescindibles para organizar tu visita. ¡Vamos allá!

ANTES DE PONER RUMBO A ÞINGVELLIR

No solo por sus interesantes características geológicas tan singulares, sino también por lo que la historia acontece en este lugar, Þingevellir es considerado el enclave más representativo e icónico en todo el país. Tal es así, que fue declarado parque nacional en el año 1928, convirtiéndose de esta manera en el primer lugar que consiguió dicha consideración en Islandia.

Y es que entre las grietas de roca volcánica que forjan el paisaje sobre esta extensa planicie, en el año 930 los vikingos fundaron el Alþingi, una de las instituciones parlamentarias mas antiguas del mundo. Aquí, los jefes tribales se reunían periódicamente para establecer leyes y ejecutar las mismas. 70 años después, el país se convertiría al cristianismo exactamente en ese mismo lugar.

Del mismo modo, el día 17 de junio de 1944, Þingevellir atestiguó el nacimiento del estado islandés tal y como la conocemos en la actualidad, pues fue el lugar donde se declaró la independencia de la nación.

Por si no fuera poco lo expuesto hasta el momento, la geodinámica tan particular del territorio que ocupa el parque ha forjado un paisajes tan singular como sobrecogedor. Pues las placas tectónicas euroasiática y norteamericana convergen también justo en este lugar, convirtiendo el valle en punto de intersección geológica entre ambos continentes.

Visitar el Parque Nacional de Þingvellir es uno de los planes inamovibles para cualquier viaje que se preste por tierras vikingas. No solo por la belleza natural que atesora, sino como hemos explicado anteriormente también por el contexto histórico que lo envuelve.

Además de albergar uno de los parlamentos más antiguos del mundo, y de servir como set de rodaje para numerosas escenas de conocidos films, el paraje donde se sitúa también lo convierte en una excelente opción para los amantes de la naturaleza. Pues a pesar de ser un lugar muy concurrido por los turistas, permanece alejado de núcleos urbanos y demás atisbos de vida humana.

Así pues, su cercanía con el Círculo Dorado lo convierte en una parada lógica dentro de cualquier itinerario por Islandia, tanto si viajas por libre con intención recorrer la costa sur, como si la idea es recorrer el país contratando excursiones organizadas.

INFORMACIÓN PARA VISITAR EL PARQUE NACIONAL DE ÞINGVELLIR

Asentado en el área volcánica de Hengill, el Parque Nacional de þingvellir forma parte de la popular Ruta del Círculo Dorado de la que tanto habrás escuchado hablar. Está situado a unos 40 kilómetros de Reykjavik, cuya cercanía lo han convertido en uno de los lugares más visitados en todo el país.

Llegar a þingvellir en coche desde Reykjavik es muy sencillo. Para ello, solo hay que tomar la Ring Road en dirección norte y después, desviarse por la carretera nº 36 hasta el cruce con la nº 361 donde se encuentra la entrada al parque. También se puede ir desde Reykjavik en autobús, aunque dispone de muy pocas conexiones por lo que no resulta nada recomendable.

Gracias a su buena comunicación por carretera y cercanía con la capital, Þingvellir es un destino turístico que se puede visitar durante todo el año. Sin embargo, del mismo modo que sucede en el resto de Islandia, la experiencia cambia en función de la temporada.

El verano, entre los meses de junio y septiembre, es considerada la mejor época para visitar Þingvellir. Los días son más largos y el clima más suave, lo que permite disfrutar más cómodamente de sus miradores y la naturaleza que lo rodea. Sin embargo, también son los meses que más turistas recibe.

La primavera y el otoño no es mala opción si buscas precios más bajos para viajar y mayor tranquilidad. Los colores del parque cambian aunque el clima es más inestable.

El invierno, entre los meses de noviembre y marzo, Þingvellir ofrece una perspectiva totalmente diferente: paisajes nevados y posibilidad de ver la aurora boreal. Sin embargo, algunos senderos pueden estar helados por lo que hay que tener precaución. También es recomendable chequear el estado de las carreteras antes de poner rumbo al parque.

Una excelente noticia es que Þingvellir no está sujeto a horario de apertura y su acceso es gratuito. Por lo tanto, puede visitarse durante todo el año en cualquier momento del día. Para evitar aglomeraciones, sobre todo en verano, hay que evitar coincidir con las excursiones organizadas, lo que se consigue visitando el parque a primera hora de la mañana o durante la tarde, e incluso de madrugada.

Sin embargo, algunas de sus instalaciones si que están sujetas a un horario de apertura y cierre:

• Oficina de información turística: abierta de 9:00 a 22:00 horas entre los meses de junio y agosto. El resto del año abre de 9:00 a 18:00 horas.
• Centro de interpretación: abierto de 9:00 a 19:00 horas entre los meses de junio y agosto. El resto del año su horario es de 9:00 a 18:30 horas.
• þingvallakirkja: abierto de 9:00 a 19:30 entre los meses de junio y agosto.

Situados a 25 kilómetros de þingvellir, junto a la carretera nº 37 que conduce hasta la zona de geyseres de Haukadalur y la cascada de Gulfoss, uno de los hoteles más famosos y mejor valorados son los Golden Circle Apartments,

Los amantes de la acampada también están de enhorabuena, ya que þingvellir, dispone de dos zonas donde poder pernoctar. La primera de ellas, þingvellir National Park Campsite, situada junto a la caseta de información.

La segunda, þingvellir Campsite Vantskot, está situada en una granja abandonada junto a la orilla norte del lago þinvallavatn, aunque solamente abre durante el verano. Puedes obtener más información en la página web del parque.

CÓMO VISITAR EL PARQUE NACIONAL DE ÞINGVELLIR

Bien sea alquilando un coche o una autocaravana o furgoneta camperizada, la mejor forma de visitar el Parque Nacional de þingvellir es por libre, lo que permite poder dedicarle el tiempo deseado y disfrutar del entorno a tu propio ritmo.

Recomiendo dedicarle, al menos, entre dos y tres horas aproximadamente, recorrer todos los senderos y miradores sin prisa y detenerse frente a los paneles informativos que explican la historia que acontece al parque. Como digo, históricamente hablando es el lugar más importante de Islandia, por lo que merece visitarlo con tranquilidad para comprender su importancia.

El Parque Nacional de Þingvellir dispone de cuatro aparcamientos, de pago entre las 9:00 y las 20:00 horas (1.000 ISK). El pago se efectúa en las máquinas automáticas situadas en los aparcamientos P1, P2 y P4. El pago permite el estacionamiento durante 24 horas en cualquiera de los aparcamientos del parque.

• P1: se encuentra junto al centro de interpretación y el mirador del Almannagjá. A menudo es el más concurrido. Se accede a él directamente desde la carretera número 36 que rodea le parque por el flanco oeste. Dispone de baños, oficina de información, tienda y cafetería (según temporada). Accede directamente a la falla tectónica por el flanco sur.
• P2: es el parking más cercano a la cascada de Óxarárfoss. Dispone de un edificio con baños públicos cercano. Se llega a él a través de la carretera 361.
• P3: está situado junto al mirador Langistígur, entre el parking P1 y el centro de información turística situado en el cruce de las carreteras 36 y 361.. Se accede a él desde la carretera número 36. 
• P5: es de todos el que está situado más al sur. Se llega a él continuando por la carretera 361, y se utiliza para visitar la iglesia y la fisura de Silfra. Dispone de baños públicos.

A la hora de organizar tu visita puedes optar por desplazarte en coche de un punto a otro del parque y estacionar en diferentes aparcamientos, o bien aparcar en uno de ellos y recorrer el parque a pie, que para mí es la mejor opción.

El mapa con los mejores lugares que ver en ÞIngvellir te servirá de ayuda durante la planificación y el transcurso de tu viaje. Puedes compartirlo en tu Google Maps utilizando la opción «Compartir – Insertar en mi sitio». De esta forma descargarás todas las ubicaciones en tu aplicación, lo que te servirá de ayuda durante los desplazamientos una vez te encuentra en el lugar de destino.

Si no tienes pensado recorrer Islandia por libre, también es posible contratar una excursión guiada para recorrer ciertos lugares del Círculo de Oro, incluyendo el Parque Nacional de þingvellir:

1. TOUR EN ESPAÑOL POR EL CÍRCULO DORADO: esta excursión guiada en español por el Círculo Dorado incluye, además de la visita al Parque Nacional de þingvellir, paradas en la famosa cascada de Gulfoss y los géyseres de Haukadalur, lugar donde se encuentra el geyser más famosos de Islandia.

2. TOUR POR DEL CÍRCULO DORADO Y LA AURORA BOREAL EN ESPAÑOL: si viajas en época de aurora boreal, recomiendo esta excursión guiada también en español, la cual, además de los lugares más importantes del Círculo Dorado, incluye también una salida nocturna para contemplar las famosas Luces del Norte.

QUÉ VER Y HACER EN EL PARQUE NACIONAL DE ÞINVELLIR

EL ALMANNAGJÁ, UN ACANTILADO ENTRE CONTINENTES

El Almannagjá es uno de esos lugares que resultan tan difíciles de explicar y que por ello solo se deben sentir. Simboliza las fuerzas geológicas que puedne llegar a ejercer nuestra madre tierra, lo que lo convierte en atracción principal del parque Þingevellir: un desfiladero de unos 8 kilómetros de longitud, que marca la línea descrita por la falla que divide las placas tectónicas de Norteameírca y Euroasia.

Un sendero prácticamente llano permite recorrer unos dos kilómetros del desfiladero. Aunque la sensación es la de caminar por la grieta que separa ambas placas, lo cierto, es que la separación entre ambas es mucho mayor, estimándose que su anchura real llegaría a alcanzar la anchura total del valle.

El paseo a través de la falla puede efectuarse de norte a sur o de sur a norte, dependiendo si has decidido aparcar en el parking P1 del centro de visitantes al sur, o en el del mirador de Langistígur al norte. A través del sendero, además de otros importantes hitos históricos pueden verse lenguas de lava solidificadas cubiertas de musgo, historia vikinga y un imponente silencio.

Los adeptos a la serie Juego de Tronos, aquí podrán reconocer el sendero por el que Arya caminaba junto a El Perro, Sandor Clegane, durante su viaje hacia el Valle de Arryn.

CENTRO DE VISITANTES Y MIRADOR DE ÞINGVELLIR

Al sur del Almannagjá se encuentra el centro de visitantes, donde una exposición interactiva permite comprender el funcionamiento de las placas tectónicas, así como conocer la historia que atestigua el Parque Nacional de Þingvellir.

Junto al edificio, un mirador donde observarás un reloj solar permite divisar el parque en toda su magnitud. Es sin duda el mejor punto de observación, pues permite apreciar las cicatrices que en forma de profundas fisuras imprimen las fuerzas geológicas en la corteza terrestre.

Desde el mirador se puede observar el recorrido descrito por el Almannagjá de norte a sur, y las dimensiones de la gran falla que en realidad abarca la totalidad del valle. Al sur, las vistas alcanzan al lago de origen volcánico þinvallavatn, el cual con sus 84 km² ocupa gran parte del valle, siendo considerado el lago natural más grande de Islandia.

quí entenderemos la magnitud de este accidente geológico, pues la gran falla que separa los dos continentes no solamente comprende la grietas por donde habíamos paseado. Sino que ésta, se extiende varios kilómetros a lo ancho de la llanura.

LÖGBERG, LA ROCA DE LA LEY

Comenzando a recorrer el Almannagjá desde el mirador, el primer punto histórico que nos encontramos, y de todos el más importante, es el conocido como la Lögberg o Roca de la Ley. Señalizado con un mástil y una bandera islandesa, se trata de un honorable lugar para los nostálgicos y los apasionados de las leyendas de estirpe vikinga. Pues aquí en el año 930 los vikingos establecieron el denominado Alpingi, uno de los primeros parlamentos democráticos del mundo.

Se encuentra emplazando justo delante de la fisura del Almmanagja, acantilado que servía como amplificador natural para hacer llegar la voz a los todos asistentes a la asamblea. El parlamento se reunía anualmente, no solamente para proclamar y recitar las leyes previamente acordadas, sino también para castigar de manera cruel a los condenados que las infirngían.

Otra teoría sin embargo, afirma que el lugar exacto donde se situaba el orador no se encontraba ubicado donde hoy podemos ver la bandera de Islandia. Sino que de manera más precisa, estaba localizado a pocos metros bajo la vertical del acantilado del Almannagja.

DREKKINGARHYLUR, EL LADO MÁS OSCURO DE ÞINGVELLIR

Drekkingarhylur, conocido como el Pozo de los Ahorcamientos, es uno de los lugares más sobrecogedores del parque y el más siniestro de todos. Es el siguiente punto de interés histórico a visitar en dirección norte tras la Lögberg.

Este discreto estanque, formado a lo largo del curso del río Öxará, fue escenario de duras sentencias acordadas durante los siglos XVI y XVII en Islandia,cuando mujeres acusadas de delitos como adulterio o incesto eran condenadas a morir ahogadas. Hoy, el lugar transmite una calma tensa e inquietante, donde una serie de paneles informativos explican con todo detalle lo que aquí sucedía

Visitar Drekkingarhylur no es conocer un lugar más de Þingvellir, sino asomarse a las tradiciones más siniestras de la cultura ancestral islandesa, un lugar que invita al silencio y a la reflexión.

ÖXARÁRFOSS, LA CASCADA QUE NACE ENTRE PLACAS

La cascada de Öxarárfoss es uno de los iconos más reconocibles del Círculo Dorado de Islandia, y por supuesto también uno de los lugares imprescindibles que visitar del Parque Nacional de Þingvellir.

Ubicada al norte del Almannagjá, una pasarela de madera accede hasta la mismísima base donde se precipitan las aguas del río Öxará: un antiguo campo de lava formado por rocas oscuras, columnas de basalto y musgo color fluorescente. El contraste de colores varía con las estaciones del año. Mientras en verano el entorno es vibrante y luminoso, el invierno transforma la cascada en una espectacular escultura de hielo.

Se puede llegar caminando por el sendero que recorre el Almannagjá, o se puede también optar por estacionar el parking P2 situado a pocos metros de la cascada. Con algo de suerte, podrías incluso presenciar alguna rito vikingo en este lugar, pues en ocasiones, los alrededores de la cascada son escogidos para celebrar simbólicas ceremonias de boda.

LANGISTÍGUR, UN MIRADOR A LA HISTORIA DE ISLANDIA

Langistígur, es el mejor mirador del Parque Nacional de Þingvellir desde donde poder observar la falla labrada por las fuerzas geológicas en la corteza terrestre, así como para contemplar el lugar donde se reunía el antiguo Alþingi e imaginar como se efectuaban aquellas reuniones.

Con el lago Þingvallavatn abriéndose al fondo y las fallas tectónicas marcando el paisaje, es el lugar perfecto pata detenerse y comprender la importancia histórica y geográfica Þingvellir, pues permite apreciar en conjunto como naturaleza e historia han convivido durante siglos en este lugar.

Para llegar hasta el mirador, se puede caminar por el sendero del Almannagjá que conduce a la cascada de Öxarárfoss en dirección norte, o se puede estacionar en el parking P3 situado junto a la carretera número 36 y al mirador.

Langistígur

FISURA DE SILFRA, UNA OPCIÓN PARA BUCEAR ENTRE DOS CONTINENTES

Silfra es uno de los lugares más singulares que visitar en Þingvellir. Hablamos de una estrecha fisura también labrada por las fuerzas divergentes que ejercen las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia.

La grieta, se encuentra inundada por un agua increíblemente transparente que procede del deshielo del glaciar Langjökull, el más cercano a Þingvellir, situado en plena Ruta de 35 Kjöllur al sur de Hveravellir. El agua, filtrada a través de los campos de lava, permite disfrutar de una visibilidad casi perfecta lo que facilita poder ver con total claridad las paredes rocosas y los tonos azules del fondo.

Por ello, la práctica de esnorkel o buceo en Silfra es una actividad muy recurrida, pues permite poder sumergirse en las aguas cristalinas que separan los dos continentes. Al ser un espacio natural protegido, para efectuar una inmersión es necesario hacerlo con una agencia autorizada.

Para llegar, se puede tomar el sendero que desciende desde el mirador del centro de visitantes y que cruza el río Öxará, o bien aparcar en el parking P5 situado a pocos metros de la fisura.

Fisura de Silfra

ÞINGVALLAKIRKJA Y ÞINGVALLABÆR

Situada muy cerca de la fisura de Silfra, cerca de las aguas de Þingvallavatn se encuentra Þingvallakirkja, una pequeña iglesia considerada la más antigua de Islandia que, aunque sencilla en su arquitectura, refleja siglos de historia religiosa y comunitaria en el país.

Junto a ella, el antiguo Þingvallabær, la histórica granja del valle. A día de hoy es ocupada por los vigilantes del parque y utilizada como residencia veraniega por el primer ministro islandés, lugar donde se efectúan las recepciones oficiales.

Þingvallakirkja y Þingvallabær

DÓNDE ALQUILAR UN COCHE, AUTOCARAVANA O FURGONETA EN ISLANDIA

A la hora de alquilar un coche o una autocaravana en Islandia, la primera regla de oro es que te olvides de las franquicias tradicionales. ¡Para obtener una buena oferta en Islandia es fundamental contactar con una agencia local!

Si te decides por una autocaravana o furgoneta recomendamos alquilarla con Campervan Iceland, pues chequeando en foros y páginas webs podrás observar numerosas críticas y reviews negativas, que no dejan precisamente en muy buen lugar a ciertas compañías de alquiler.

Campervan Iceland es, como se suele decir, sinónimo de acierto seguro. Nosotros hemos viajado en dos ocasiones con ellos, y siempre fue todo de maravilla. Además de ofrecer las mejores ofertas y disponer de atención permanente durante las 24 horas del día, el trato con ellos ha resultado siempre inmejorable y super cercano. Además, se trata de una compañía local, algo que por mi experiencia valoro siempre muy positivamente. En el siguiente post, te ayudamos a escoger la mejor furgoneta o autocaravana que se adapte a tus necesidades.

En caso de que prefieras alquilar un turismo convencional, la mejor opción es la agencia local Reykjavik Cars. Tras efectuar un profundo sondeo entre mas de veinte compañías de alquiler, hemos podido comprobar que se la que ofrece mejores ofertas y condiciones. Además, tienen su página web totalmente traducida al español.

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CONSEJOS PRÁCTICOS PARA VISITAR EL PARQUE NACIONAL DE ÞINGVELLIR

• Visítalo a primera hora de la mañana o al atardecer, e incluso de madrugada si es en verano, de esta manera evitarás las aglomeraciones.
• Para el aparcamiento con antelación usando las cabinas de pago automático.
• Usa calzado adecuado y viste por capas. No olvides el chubasquero incluso en verano.
• Respeta los senderos señalizados, caminar por fuera de ellos está terminantemente prohibido.
• Tómate un tiempo para visitar el parque y recréate en los paneles informativos, su valor histórico y geología lo merece.
• Conexión a internet: la conexión a internet en la costa sur es estable.
• Seguro de viajes: a pesar de que la tarjeta sanitaria europea es válida en Islandia, es importante tener presente que solo cubre la asistencia sanitaria pública necesaria por motivos médicos. Al funcionar mediante tasas copago, en caso de asistencia tendrás que afrontar el pago de una parte de la intervención. Por ello, recomiendo siempre contratar un seguro de viajes que también cubra en caso de pérdida de vuelos y equipaje, para lo que te ofrecemos un 10% de descuento con Intermundial.

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FAQ´s PREGUNTAS FRECUENTES PARA VISITAR ÞINGVELLIR

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