QUÉ VER Y HACER EN KERLINGARFJÖLL
Atravesando el corazón de las Highlands a través de la folclórica Ruta de Kjöllur, durante nuestro viaje de 15 días por Islandia en 4×4↗ nos propusimos también explorar la famosa cordillera de Kerlingarfjöll. Un lugar caracterizado por su gran interés paisajístico, así como por el calor que desprenden sus manantiales termales.
Por ello, tras quedar hechizados por la nostalgia que emana de su ilesa naturaleza, hemos decidido publicar esta maravillosa guía. Artículo donde facilitamos toda la información que necesitas saber para planificar tu visita. Desde cómo llegar o dónde dormir, hasta que ruta escoger para recorrer el valle y cómo descubrir algunas de las pozas termales más desconocidas de Islandia. ¡Comenzamos!
KERLINGARFJÖLL EN POCAS PALABRAS
Situada sobre la región occidental de las Highlands↗ y a unos 200 kilómetros de Reykjavik↗, Kerlingarfjöll, es una cordillera relativamente joven formada gracias a la enérgica actividad geológica que subyace en el corazón de Islandia.
Sin duda alguna, hablamos de uno de los lugares con mayor facilidad en toda la isla para seducir, incluso a los viajeros más exigentes. Sus vibrantes colinas de riolita, hacen enloquecer gracias a su maravilloso juego de colores bajo la tupida niebla que, a menudo, cubre la cordillera de Kerlingarfjöll.
Así pues, albergando el tercer área geotermal más grande de Islandia, el lugar más insólito a destacar en Kerlingarfjöll es el valle termal de Hveradalir. Gracias al color ocre brillante que reflejan los riscos volcánicos de riolita, el paisaje de fondo lo forma un precioso tapiz de montañas multicolor, donde los rayos solares se filtran entre intensas columnas de humo, cuales manan desde los géiseres y fumarolas situados en lo más profundo del valle. Un espectáculo mágico que desprende un silencio sobrecogedor, únicamente comparable con los paisajes de Landmannalaugar↗.
Durante los meses de verano, bajo la intensa mirada del glaciar cercano Hofsjökull. esta surrealista y conmovedora composición se diluye entre los casquetes de hielo que de forma residual se sobreponen a la llegada del periodo estival,
Montañas de Kerlingarfjöll
Río termal de Kerlingarfjöll
Montaás de Kerlingarfjöll
Según los estudios geológicos efectuados en la región, las extrañas montañas de Kerlingarfjöll parecen ser fruto de dos erupciones subglaciares. Las cuales, tuvieron el vigor suficiente para anteponerse a las gruesas capas de hielo que cubrían los volcanes del corazón de Islandia.
A finales del siglo XX, investigaciones llevadas a cabo señalaron que la cadena montañosa de Kerlingarfjöll es la mera combinación de dos calderas volcánicas. Sobre éstas, existe una gran controversia a cerca de su actividad, desconociéndose con exactitud si pudieran encontrarse activas en el presente o no. Sea como fuere, lo que si queda fuera de toda duda es su indudable belleza.
Sin embargo, además de su evidente e indiscutible interés geológico, el valle de Hveradalir también ha sido testigo durante su historia de numerosas crónicas y leyendas. Como aquellas descritas por quienes afirman que, este inhóspito y desolador valle geotermal, sirvió como refugio para forajidos desterrados a las tierras altas de Islandia.
Ya en tiempos recientes, gracias al ímpetu de su extraordinaria belleza, se ha convertido en destino turístico para los amantes de la naturaleza y la práctica del senderismo. Hasta el año 2000, las laderas de sus colinas funcionaron como escuela de esquí durante el verano, sin embargo, debido a la falta de nieve cesaron en la actividad. Desde el año 2017, la zona de Kerlingarfjöll es una reserva natural protegida.
Manantial geotermal de Kerlingarfjöll
QUÉ VER Y HACER EN KERLIGARFJÖLL
Kerlingarfjöll es una cordillera formada hace unos 10.000 años, con una superficie aproximada de 100 kilómetros cuadrados. El área más accesible a ella es el de Hveradalir, un precioso valle con manantiales termales donde pueden llevarse a cabo numerosas a pie.
Para explorar la zona hay dos opciones. Una de ellas, es comenzar a hacerlo desde el campamento Highland Base Kerlingarfjöll↗, donde una caminata de aproximadamente cinco kilómetros conduce a Hveradalir. La ruta completa puede llevar entre 5 y 6 horas de duración. En el aparcamiento del alojamiento, comienza otra pequeña ruta de media hora hasta una desconocida piscina termal, situada en el lecho del río Ásgarðsá.
En caso de no disponer del tiempo necesario para efectuar una ruta tan larga, es posible continuar por la carretera F347 cinco kilómetros más desde el campamento, hasta llegar al aparcamiento de Hveradalir. Desde aquí, puede llevarse a cabo una ruta circular de entre dos y tres horas alrededor del valle, o simplemente se pueden dedicar unas horas a recorrer las profundidades del valle y disfrutar del paisaje desde los miradores que ofrecen las crestas de los riscos de riolita.
Kerlingarfjöll
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Sin embargo, de la mano de la anterior recientemente ha visto la luz Campervan Planet↗: la misma atención al cliente y fiabilidad que convirtieron a Campervan Iceland en la agencia mejor valorada de Islandia, pero con una oferta mucho más amplia en autocaravanas y furgonetas camper. Una excelente noticia es que, además, hemos conseguido un bono descuento para nuevos clientes que puede llegar a alcanzar los 60 USD utilizando el código PASAPORTENOMADA, siempre y cuando reserves a través de nuestros enlaces.
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LAS MEJORES RUTAS DE SENDERISMO EN KERLINGARFJÖLL
Kerlingarfjöll es considerado un idilio para los amantes del senderismo. Junto al parking de Hveradalir, comienzan numerosas rutas a pie de diferente duración y dificultad, que serpentean entre las colinas y los manantiales del valle.
En realidad, no resulta estrictamente necesario seguir un itinerario preestablecido. Basta con asomarse a los miradores cercanos al parking, recorrer las pasarelas que facilitan el acceso al valle y ascender a las crestas de los riscos para disfrutar de un inolvidable paisaje.
Una ruta de entre 6 y 7 kilómetros, conduce desde el aparcamiento hasta el pico de Snækollur, con 1482 metros de altura considerado el más alto del valle. La caminata presenta un gran desnivel, por lo que, a pesar de no ser una ruta complicada, el trayecto cubierto de nieve puede resultar más complicado de lo esperado.
Nosotros recomendamos efectuar la Ruta Circular que vamos a describir a continuación, ya que permite bajar al fondo del valle termal y recorrer la cresta de montañas que lo rodea.
Kerlingarfjöll
La Ruta Circular de Hveradalir, está formada por un sendero perfectamente señalizado que comienza junto al aparcamiento. Desde aquí, hay que iniciar el descenso hacia el valle geotermal, bajando por un conjunto de escaleras de barro resbaladizas.
En el valle pueden verse de cerca las fumarolas y los depósitos de azufre, de donde manan intensas columnas de humo que desprenden un fuerte olor a huevo podrido. Una vez en este lugar, es indiferente que dirección tomar, pues es donde comienza el camino circular a través del valle.
Cogiendo el camino de la derecha, enseguida habrá que cruzar el río Ásgarðsá por un puente peatonal, para a continuación, subir por un sendero de escaleras hacia la cresta de un risco de riolita. El circuito panorámico ofrece un vibrante espectáculo de pozas termales, manantiales de lodo burbujeante, ollas de lodo hirviente, respiraderos de vapor y fumarolas. Los llamativos colores del paisaje provienen de depósitos de azufre y sal, lo que hace de esta una forma inolvidable de explorar las maravillas geotérmicas de Hveradalir.
Inicio de la ruta por Hveradalir
Ruta por Hveradalir
Manantial termal de Hveradalir
Esta popular ruta de senderismo, accede al valle geotermal de Hverdalir descrito en la caminata anterior, pero esta vez desde el aparcamiento situado en la zona de acampada de Highland Base Kerlingarfjöll↗.
Tras cruzar un pequeño puente peatonal, hay que buscar una gran señal de color rojo que indica dirección a Hveradalir. El sendero se encuentra, en todo momento, perfectamente señalizado. Una vez en Hveradalir, se recorre la cresta de las dos laderas que se encuentran alrededor del valle geotermal, para posteriormente, descender hacia la zona de acampada siguiendo el mismo sendero.
Ruta por Kerlingarfjöll
Ruta por Kerlingarfjöll
Depósitos de azufre en Kerlingarfjöll
Esta pintoresca ruta que remonta el cauce del río Ásgarðsá, conduce hasta una desconocida piscina geotermal donde se tarda en llegar algo más de 30 minutos.
El manantial termal, es el resultado de una prueba fallida por encontrar agua caliente que se pudiera utilizar para uso diario. Rodeada por paredes de roca, tiene una capacidad máxima para 10 a 15 personas. El agua se encuentra a una temperatura de entre 34 y 37 °C (93 y 98 °F).
La caminata comienza en el aparcamiento del Highland Base Kerlingarfjöll↗, situado en el margen derecho de la carretera F347 cinco kilómetros antes de llegar al aparcamiento de Hveradalir. Tras cruzar el río a través de un puente peatonal, hay que girar hacia la derecha para seguir el curso del río por su margen derecho. El trayecto es prácticamente plano.
Aguas termales de Kerlingarfjöll
GUÍA PARA VISITAR KERLINGARFJÖLL
Kerlingarfjöll se encuentra en el centro de Islandia, en las Tierras Altas (Highlands), dentro de una de las zonas montañosas y geotéricamente más espectaculares del interior de la isla. Está situado entre los glaciares Langjökull y Hofsjökull, aproximadamente a mitad de camino entre el sur y el norte de Islandia, a unos 200 km de Reykjavik↗.
La única forma fiable de llegar a Kerlingarfjöll es recorriendo la histórica Ruta 35 de Kjöllur↗, después tomar el desvío de la F347 que conduce hasta el aparcamiento de Hveradalir.
Hay una ruta alternativa: la F349, también conocida como Kerlingarfjöll Old Route. Se trata de una pista de tierra en desuso, muy accidentada, con pronunciados desniveles, cruces fluviales sin puente y sin apenas tránsito, lo que aumenta su peligrosidad en caso de sufrir algún incidente. No te la recomiendo salvo que dispongas de un todoterreno alto y cuentes con gran experiencia.
La (F)35 puede recorrerse con cualquier SUV. Sin embargo, Para transitar con seguridad por la F347 si que es necesario, al menos, un Suzuki Jimny↗ / Suzuki Jimny Roof Tent (CPV)↗ / (CVI)↗. Si hay mucha humedad o ha llovido recientemente, el tránsito de vehículos más pesados provoca grandes socavones en la rampa final. En tal caso, es más apropiado disponer de un SUV de mayor altura como un Dacia Duster↗ / Dacia Duster Roof Tent (CVP)↗ / (CVI)↗.
El aparcamiento principal de Kerlingarfjöll es el de Hveradalir, situado en el lugar donde comienzan las rutas alrededor del valle geotermal. Desde este lugar puedes recorrer los caminos que has visto en nuestras fotos. Es gratuito, aunque solo dispone de una caseta con WC público.
Otro aparcamiento opcional que puedes usar es el del Highland Base Kerlingarfjöll↗.También es gratuito y lo suelen usar los senderistas que quieren ir caminado hasta Hveradalir, así como quienes quieren pegarse un remojón en las aguas termales. El complejo turístico dispone de tienda y restaurante.
Es importante recordar que la acampada↗ libre en Islandia, así como pernoctar en caravanas y furgonetas fuera de los lugares habilitados está totalmente prohibido. El único lugar posible donde dormir en Kerlingarfjöll es Highland Base Kerlingarfjöll↗, situado cinco kilómetros antes de llegar al aparcamiento de Hveradalir. Renovado recientemente, el alojamiento ofrece habitaciones en el albergue, dormitorios privados, cabañas y campsite con acceso a baños, duchas, cocina y comedor.
Otra opción más modesta, es desplazarse hasta la Reserva Natural de Hveravellir↗, situada a dos horas aproximadamente en plena Ruta 35 de Kjöllur↗. Dispone de un camping y habitaciones con servicios varios.
Highland Base Kerlingarfjöll
Quienes no dispongan del vehículo apropiado, pero deseen descubrir este fascinante enclave, pueden contratar una excursión guiada de un día desde Reykjavik↗. Para quienes quieran visitar Kerlingarfjöll desde el norte, la mejor opción es esta excursión desde Akureyri↗ que incluye parada en Hveravellir.
Testigo de una naturaleza prácticamente intacta, Kerlingarfjöll dejó sus impresionantes paisajes tatuados en mi retina, convirtiéndose en uno de los lugares con mayor encanto que he tenido la suerte de conocer.
Nosotros llegamos por la carretera 35 desde el sur tras visitar Gullfoss. El trayecto hasta el campamento de Highland Base nos llevó aproximadamente dos horas y media. Allí aprovechamos para disfrutar de la piscina geotermal de Kerlingarfjöll, situada a unos 30 minutos a pie del campsite.
Después nos dirigimos al aparcamiento de Hveradalir, donde dejamos nuestra Toyota Hilux para recorrer a pie el sendero circular. Sin embargo, una de las pasarelas que cruzaban el río había sido destruida y no pudimos completar el recorrido. Decidimos entonces explorar sin rumbo fijo los senderos que rodean el área geotermal, una improvisada caminata que terminó prolongándose durante unas tres horas.
Finalmente, regresamos por la F347 hasta Hveravellir, donde pasamos la noche en el camping después de disfrutar de un relajante baño en su piscina geotermal.
Si tienes la oportunidad de visitar Kerlingarfjöll, no lo dudes: estoy convencido de que sus paisajes no te dejarán indiferente.
ITINERARIOS PARA VISITAR ISLANDIA
Si estás planificando el itinerario de tu próximo viaje a Islandia, a continuación encontrarás diferentes rutas cuidadosamente diseñadas para recorrer el país según el número de días de los que dispongas. Explora propuestas adaptadas a distintos tipos de viaje, desde escapadas cortas hasta rutas más completas, pensadas para ayudarte a aprovechar al máximo cada jornada.
