CÓMO IR POR LIBRE A LANDMANNALAUGAR

Si quieres ir por libre a Landmannalaugar te vas encontrar con diferentes opciones. Cada ruta tiene unas características determinadas, las cuales resumimos en el siguiente cuadro:

La F208, conocida como Fjallabaksleið Nyrðri, es una de las carreteras de montaña (F-Road↗) más espectaculares de Islandia y uno de los principales accesos por carretera a Landmannalaugar↗. Su longitud total es de 100 kilómetros y atraviesa la Reserva Natural de Fjallabak, permitiendo hacerlo tanto desde el sureste como desde el noroeste.

Pero aquí empieza la controversia: cuando se habla de la F208, en realidad se están mezclando dos tramos con características muy diferentes. La F208 Sur, que parte de la Ring Road cerca de Vík↗, es una auténtica carretera de alta montaña, con numerosos tramos de grava y varios cruces de ríos sin puente. En cambio, el acceso por el norte desde la 26 es mucho más sencillo, y no presenta los grandes vados de la F208 Sur.

Otra confusión que genera es la reciente reclasificación que las autoridades han efectuado en el tramo norte de la F208, de donde ha desaparecido la catalogación (F), por ello muchas veces nos referimos a ella como (F)208. Esto significa que la necesidad de un 4×4 ha dejado de ser requisito legar para circular por este tramo. Bien es diferente que no sea apto para cualquier tipo de vehículo, aunque de ello hablaremos más adelante.

Independientemente de la ruta que escojas para llegar hasta Landmannalaugar: F208 Sur, F225 o 208 Norte. En los últimos kilómetros tendrás que incorporarte a la F224 (Landmannalaugavegur), que constituye el acceso final a Landmannalaugar. Esta carretera tiene aproximadamente 2,5 kilómetros y termina precisamente en la zona de las instalaciones y el camping.

Y aquí es precisamente donde aparece el último gran escollo de la ruta y el más peligroso: los vados del río Námskvísl. En realidad, en este tramo final hay dos cruces de agua, situados justo antes de llegar a Landmannalaugar. No es tan peligroso como el del río Lindaá en la F88 o el del río Krossá en la F249, pero debido a su profundidad y, sobre todo al gran trasiego de coches que durante todo el verano acechan sus aguas, se ha convertido en el vado con mayor índice de hundimientos. De hecho, junto al camping de Landmannalaugar hay un equipo de rescate que diariamente tiene efectuar varios remolques. ¡Recuerda que ningún seguro cubre los daños ocasionados en tu coche por el cruce de ríos!

Si tu coche es un SUV 4×4, sea cual sea su tamaño, no te recomiendo cruzar el río, ya que son estos modelos precisamente los que se quedan atascados a merced de sus aguas. Sin embargo, si dispones de un 4×4 de tamaño, el vado suele efectuarse sin ningún tipo de dificultad.  El aparcamiento situado justo antes del primer vado del río Námskvísl es la alternativa para quien no disponga del vehículo apropiado. Como la zona de acampada se encuentra justo detrás del río, puedes cruzarlo por una pasarela peatonal y llegar a pie.

Vado de río Námskvísl en Landmannalaugar

OTRAS OPCIONES PARA LLEGAR A LANDMANNALAUGAR

Si no dispones de un vehículo adecuado para llegar a Landmannalaugar, también puedes ir desde tierras «nobles» en autobús↗. Los trayectos parten desde Reykjavik y finalizan en la zona de acampada de Landmannalaugar. Si te viene mejor cogerlo en otro lugar, paran en los siguientes puntos intermedios para bajada y recogida de pasajeros.

• Supermecado Kjörbúðin, Hella.
• Estación de servicio N1, Hvolsvöllur.
• Rjupnavellir.

Si prefieres no complicarte la vida en exceso, la última opción es visitar Landmannalaugar mediante un tour guiado en español de un día de duración. La excursión es muy completa, ya que incluye paradas en el cráter Ljótipollur, el lago volcánico Hnausapollur, caminatas por las montañas multicolor y chapuzón en las aguas termales. De todas la que hemos encontrado esta la más económica↗.

FJALLABAKSLEIÐ NYRÐRI (F)208 NORTE, LA RUTA MÁS FÁCIL Y RÁPIDA PARA LLEGAR A LANDMANNALAUGAR

La ruta por la (F)208 Norte es el itinerario más rápido y sencillo que conduce a Landmannalaugar. No hay cruce de ríos y la mayor parte del trayecto discurre por carretera asfaltada, aunque el tramo final de tierra es bastante duro e irregular.

Lo recomiendo para quienes no tengan experiencia vadeando ríos, prefieran disfrutar de un trayecto algo más relajado o que no dispongan de un 4×4 mediano. A pesar de que el tramo norte no es tan atractivo como el del sur, también hay paradas de gran interés paisajístico a lo largo de la carretera.

La (F)208 Norte, al ser la principal vía de acceso a Landmannalaugar es una de las F-Road de apertura más prematura. La fecha más temprana registrada es el 24 de mayo y la más tardía el 19 de junio. La fecha media según los registros históricos es el día 9 de junio.

Al haber desaparecido la consideración F-Road del sector norte de la F208, ya no es necesario disponer de un 4×4 para recorrerla. Sin embargo, el firme del último tramo de 25 kilómetros es muy duro e irregular, con numerosas piedras, baches y socavones. Para circular a través de él con seguridad es necesario, al menos, un SUV con cierta altura respecto al suelo. No es en absoluto recomendable para turismos, furgonetas convencionales y, mucho menos para autocaravanas.

Para llegar a Landmannalaugar por la (F)208 Norte hay que tomar la carretera N26 desde la Ring Road en Hella, un pueblecito situado unos 85 kilómetros al este de Reykjavik↗. El trayecto por la número 26 está plenamente asfaltado, aunque cada vez el paisaje comienza a ser más agreste, lo que evidencia como progresivamente nos vamos adentrando en las Tierras Altas↗.

A lo largo de la N26, el paisaje en el horizonte es dominado por la silueta del volcán Hekla «el encapuchado«, cuyo nombre alude a la curiosa nube que misteriosamente suele cubrir su cumbre casi de forma perpetua. Se trata de uno de los volcanes más virulentos de Islandia, y uno de los más temidos por los islandeses antes una posible erupción temprana.

Poco después se supera el desvió de la F225, carretera que también conduce a Landmannalaugar cuyo itinerario describiremos más adelante. Continuando hacia Hrauneyjar encontramos la última estación de servicio donde por fin, a poca distancia se encuentra el desvío de la (F)208 hacia Landmannalaugar.

Lo primero que nos encontramos después de tomar el desvío es la central hidroeléctrica y los primeros lagos de aguas grises. Tras rebasarla, el asfalto desaparece y la carretera pavimentada se convierte en una pista de grava y tierra dura con numerosos baches y socavones. Aunque no es tan accidentado como la del tramo sur, el firme ondulado obliga a reducir considerablemente la velocidad y a extremar las precauciones para no dañar los bajos del vehículo.

El primer lugar donde merece la pena parar es Sigöldugljúfur, conocido como Valley of Tears, un espectacular cañón atravesado por un río de intenso color turquesa y salpicado de pequeñas cascadas. Caminando también se puede llegar a Sigoldufoss, una pequeña cascada cuyo color de sus aguas es también muy intenso.

(F)208 cerca de Landmannalaugar

Volcán Hekla desde la N26

Sigöldufoss

Sigöldugljúfur

Según nos aproximamos a Landmannalaugar y nos adentramos en la Reserva de Fjallabak, el paisaje cada vez parece más salvaje y desolador, donde comienzan a dominar extensos campos de lava, arenas negras, montañas combinadas con oscuras llanuras, mantos de musgo y conos volcánicos. Este último tramo es sin duda el más entretenido de todos.

Una de las paradas de mayor interés es en Hnausapollur (Bláhylur), un espectacular cráter volcánico cuyo fondo alberga una preciosa laguna color esmeralda. A muy poca distancia observarás el cruce donde viene a desemboca la F225. En dirección opuesta un camino de tierra transitable solo en 4×4 lleva hasta la cresta del cráter Ljótipollur, cuyo fondo también lo ocupa una preciosa laguna.

Poco antes de llegar al desvío que finalmente conduce al camping de Landmannalaugar, otra breve parada junto a una curva cerrada en forma de herradura, permite maravillarse con unas preciosas vistas hacia el lago Frostastaðavatn y el cráter de Stútur. A pocos metros encontrarás el cruce con la F224 que, como dije al inicio del post, es el tramo que finalmente conduce al área de acampada de Landmannalaugar y el más delicado debido al vado del río Námskvísl.

Cráter Bláhylur

Ljótipollur

Frostastaðavatn

Cráter Stútur

Cuando se habla del itinerario a Landmannalaugar desde el oeste, prácticamente todo el mundo recurre a la carretera 26 como ruta de acceso a la (F)208. Sin embargo, existe una alternativa muy interesante que suele pasar desapercibida: la carretera 32. El recorrido es algo más largo, pero la diferencia no es excesiva, y a cambio permite convertir el trayecto en una pequeña ruta turística antes de adentrarte en las Tierras Altas.

La N32 está completamente asfaltada y discurre por un paisaje muy bonito junto al valle de Þjórsárdalur. Se puede aprovechar el desvío para visitar dos de los parajes más espectaculares de esta zona: Gjáin y Hjálparfoss. Gjáin es un pequeño valle de origen volcánico repleto de cascadas, arroyos y formaciones de lava, mientras que Hjálparfoss destaca por la peculiar forma en la que dos ríos se encuentran formando una cascada rodeada de columnas de basalto.

La tercera gran parada es Háifoss, una de las cascadas más impresionantes del sur de Islandia que posa junto a su hermana gemela Granni. Para llegar hasta ella tendrás que abandonar momentáneamente el asfalto y recorrer unos kilómetros por un camino de grava, por lo que conviene tenerlo en cuenta si llevas un vehículo que no sea 4×4. Si decides ir por la N26, poco antes desviarte por la (F)208 también puedes tomar el desvío que conduce a ella.

La N32 desemboca en la carretera 26, justo en el tramo situado entre los desvíos de la F225 Landmannaleið y la (F)208, por lo que puedes continuar desde allí hacia Hrauneyjar y posteriormente tomar la (F)208 norte rumbo a Landmannalaugar.

Háifoss y Granni

Gjáin

Hjálparfoss

FJALLABAKSLEIÐ NYRÐRI F208 SUR, LA RUTA MÁS BONITA PARA LLEGAR A LANDMANNALAUGAR

La ruta por F208 Sur es el itinerario más lento pero el más bonito que conduce a Landmannalaugar. Hay varios vados, algunos de ellos bastante profundos, y el firme es mucho más abrupto, montañoso y accidentado que el de la (F)208 Norte.

Al ser de una dificultad moderada, lo recomiendo para quienes dispongan del tiempo suficiente como para recorrerla, y por supuesto para quien se vea preparado para cruzar ríos de dificultad media. Merece la pena arriesgar, pues el paisaje alrededor de la carretera es absolutamente maravilloso. De hecho, creo me atrevería a decir que es la F-Road más bonita de Islandia.

La F208 Sur abre progresivamente. El primer tramo en abrir al tráfico es el situado más al sur (Skaftártunga a Eldgjá), cuya fecha más temprana registrada es el 5 de junio y la más tardía el 16 de junio. La fecha media según los registros históricos es el día 12 de junio. La fecha más prematura de apertura del segundo tramo (Laugar a Eldgjá) es el 14 de junio, la más tardía el 18 de julio y la fecha promedio el 29 de junio.

Si no ha llovido recientemente y la profundidad de los ríos no es demasiada alta, para recorrer la F208 Sur es necesario, como mínimo, un SUV Dacia Duster↗ / Dacia Duster Roof Tent (CVP)↗ / (CVI)↗. Si la época de lluvias ha sido abundante, para afrontar con garantías el cauce de los ríos Hellisá y Varmá lo apropiado es contar con un Land Cruiser↗, Jeep Wrangler Roof Tent↗ o Toyota Hilux (CVP)↗ / (CVI)↗.

El primer dato destacable a tener en cuenta es que en la F208 Sur no encontrarás gasolineras en todo el trayecto. La estación de servicio más cercana está en la Ring Road: debes repostar en Kirkjubæjarklaustur (si te incorporas a la F208 desde el este) o en Vík (si te incorporas desde el oeste).

Una vez abandonamos la Rin Road comienza un largo recorrido a través de la F208 por la zona de Skaftártunga. La totalidad del trayecto es de tierra y ravan, y más adelante incluso de ceniza volcánica. Los primeros kilómetros permiten ir adaptándose progresivamente al terreno, ya que progresivamente la carretera se va volviendo más accidentada. El refugio de Hólaskjól, situado aproximadamente a 35 kilómetros de la N1, constituye uno de los puntos de referencia más importantes del recorrido y puede ser especialmente útil para obtener información sobre las condiciones de la ruta.

El primer vado importante aparece en las proximidades de Hólaskjól y, a partir de ahí, los cruces se suceden de forma frecuente, aunque la mayoría de ellos son pequeños cauces que se superan sin ningún problema. A 7 kilómetros del refugio, un desvío a mano derecha conduce hasta un aparcamiento de tierra donde conviene efectuar la primera parada de interés. Caminando 30 minutos por un sendero se llega hasta la preciosa cascada de Ófærufoss y el cañón de Eldgjá.

Ófærufoss

Cañón de Eldgjá

Cuatro kilómetros más adelante se encuentra la bifurcación de la F235 que conduce al área de Langisjor, uno de los grandes lagos de las Tierras Altas. Es una posibilidad fantástica si dispones de tiempo, pero no lo plantearía como una simple parada de camino a Landmannalaugar: el desvío requiere bastante tiempo adicional y debe tratarse como una excursión independiente.

Superada la zona de Eldgjá, la F208 continúa atravesando uno de los paisajes más impresionantes de las Tierras Altas. Las llanuras negras y verdes dan paso a montañas volcánicas, campos de lava, ríos de color azul intenso y enormes extensiones prácticamente deshabitadas. Es donde comienzan también los vados más profundos, sucediéndose de forma continua uno tras otro. No hay un número determinado ni te puedes fiar de vídeos ni fotografías, pues su nivel depende en gran medida de las condiciones climáticas y pueden variar incluso en pocas horas.

A medida que la carretera se aproxima a Landmannalaugar, el paisaje vuelve a cambiar de manera drástica y comienzan a aparecer las primeras montañas de riolita de Fjallabak, con tonalidades verdes, rojizas, amarillas y ocres. El último tramo antes de incorporarse a la F224 que conduce al área de acampada es, sin duda, el más impresionante de todo el trayecto, pues la carretera avanza por el mismísimo borde de un precioso lago con hermosas vistas hacia las montañas de alrededor.

Tramo final de la F208 Sur

Vado de un río en la F208 Sur

Carretera F208

Carretera F208 Sur

LANDMANNALEIÐ F225, UNA ALTERNATIVA A LA (F)208 NORTE PARA LLEGAR A LANDMANNALAUGAR POR EL OESTE

La ruta por F225 Landmannaleið es una alternativa más aventurera que la (F)208 Norte y, aunque no alcanza la dificultad ni la belleza de la F208 Sur, ofrece también un recorrido espectacular hasta Landmannalaugar. Encontrarás varios vados y tramos de firme irregular, especialmente en las zonas más montañosas, aunque en condiciones normales son menos exigentes que los de la F208 Sur.

Al ser una ruta de dificultad moderada/baja, la recomiendo para quienes tengan algo de experiencia conduciendo por las F-Road y dispongan del tiempo suficiente para disfrutar del recorrido. También es una buena opción para quienes quieran evitar los numerosos y, en ocasiones, más complicados vados de la F208 Sur, pero sin renunciar a la sensación de aventura de adentrarse en las Highlands.

La (F)208 Norte, al ser la principal vía de acceso a Landmannalaugar es una de las F-Road de apertura más prematura. La fecha de apertura más temprana registrada en la F225 es el 9 de junio y la más tardía el 26 de junio. La fecha media según los registros históricos es el día 19 de junio.

Si no ha llovido recientemente y la profundidad de los ríos no es demasiada alta, para recorrer la F225es necesario, como mínimo, un SUV Dacia Duster↗ / Dacia Duster Roof Tent (CVP)↗ / (CVI)↗. Si coincide con la época de deshielo, para afrontar con garantías los sucesivos vados lo apropiado es contar con un Land Cruiser↗, Jeep Wrangler Roof Tent↗ o Toyota Hilux (CVP)↗ / (CVI)↗.

La F225 Landmannaleið parte de la carretera 26, en el mismo itinerario que utilizamos para enlazar con la (F)208 Norte. Sin embargo, en lugar de continuar hasta Hrauneyjar para tomar la (F)208, debemos desviarnos hacia la F225, que se adentra directamente en las Tierras Altas atravesando algunos de los paisajes más espectaculares de la zona de Fjallabak. También es posible recorrer la N32 para visitar Gjain, Hjalparfoss y Háifoss y después conectar con la (F)208 y F225.

A diferencia de la 208 Norte, la F225 es una auténtica F-Road desde prácticamente el comienzo, con firme de grava y tierra, zonas irregulares y varios cruces de agua.

Durante los primeros kilómetros se puede contemplar el Hekla desde perspectivas diferentes. La ruta atraviesa sectores relacionados con las erupciones históricas del Hekla y posteriormente se introduce en el sistema montañoso de Fjallabak. La F225 atraviesa, entre otros lugares, el entorno de Klofningar, zonas de lava y valles donde el paisaje comienza a adquirir las características propias de las Highlands.

Uno de los primeros cruces de agua que encontramos es del río Rauðfossakvísl. En condiciones normales no suele tratarse de un vado especialmente complicado para un 4×4 adecuado, pero su profundidad y corriente dependen de las condiciones del día y del deshielo. Muy cerca del cruce existe un desvío que permite acercarse a Rauðfoss, una preciosa cascada cuyo nombre significa literalmente cascada roja.

Desde el lugar donde se deja el vehículo tendrás que caminar aproximadamente 30 minutos en cada sentido para llegar hasta la cascada. Por tanto, si quieres incluirla en tu recorrido, calcula aproximadamente una hora adicional, sin contar el tiempo que dediques a disfrutar del lugar. Si exploras la zona a fondo llegarás hasta una especie de géiser color anaranjado.

Después la carretera continúa atravesando un paisaje cada vez más espectacular. En este sector aparecen algunos de los paisajes más característicos de la Landmannaleið, con montañas volcánicas, campos de lava y amplios valles. En la ruta también encontrarás el desvío hacia Krakatindur, una zona remota que no recomendaría como parada improvisada: se trata de una pista secundaria y requiere disponer de bastante más tiempo y un vehículo apropiado.

Más adelante llegamos a uno de los puntos que más diferencia la F225 de la (F)208 Norte: los cruces del río Kluukkugilskvísl, normalmente manejables con un 4×4 adecuado, aunque pueden aumentar considerablemente de dificultad si el caudal es elevado.

Una vez superada la zona de los vados, el paisaje se vuelve todavía más montañoso y la F225 continúa hacia el corazón de Fjallabak. En este sector se encuentra el entorno de Landmannahellir, una antigua zona de refugio utilizada históricamente por viajeros y pastores. A medida que avanzamos hacia el este entramos en Dómadalur, uno de los grandes valles volcánicos atravesados por la antigua Landmannaleið.

Aquí el paisaje cambia nuevamente: aparecen montañas de diferentes tonalidades, campos de lava, pequeños cursos de agua y extensos valles verdes, creando uno de los sectores más fotogénicos de todo el recorrido. La F225 atraviesa precisamente el entorno de Dómadalur antes de alcanzar la zona de Frostastaðavatn, donde finalmente conecta con la el tramo final de la (F)208 Norte.

CUÁL ES LA MEJOR RUTA PARA LLEGAR A LANDMANNALUGAR

Ventajas:

• Es la ruta más rápida para llegar a Landmannalaugar.
• Es la ruta más fácil pues no hay que cruzar ríos sin puente.
• Puede recorrerse en cualquier vehículo tipo SUV.

Desventajas:

• Es el itinerario más monótono y sus principales atractivos pueden verse también por la F225.

Ventajas:

• Es el itinerario más bonito de todos y permite tomar desvíos para hacer excursiones por las Highlands.

Desvtajas:

• Es la ruta más complicada de todas, ya que el firme es más abrupto y que hay cruzar diversos ríos sin puente.
• Es la ruta que requiere más tiempo para llegar a Landmannalugar.
• En función de la profundidad de los ríos, puede ser necesario un 4×4 mediano para vadearlos con seguridad.

Accediendo desde el oeste:

N32 (Gjain/Hjalparfoss/Háifoss) >> F225 (Rauðfoss/Landmannahellir/Dómadalur) >> Cruce 208 (Frostastaðavatn/Hnausapollur/Ljótipollur) >> F224 >> Landmannalaugar.

Regresando por el este:

Landmannalaugar >> F224 >> F208 Sur >> Ring Road