QUÉ VER EN DELFOS
◊ EL SANTUARIO DE APOLO Y EL ORÁCULO DE LA ANTIGUA GRECIA ◊
Publicado 21 OCT 2021 (Última Actualización 7 JUL 2025)
El mito relata que, el dios Apolo, para entonces en disputas con Atenea, deseaba la construcción de un templo de adoración, para el cual añoraba una ubicación divina que coincidiese con el centro del universo. Así pues, Zeus, rey de los dioses, liberó dos aves rapaces desde los dos extremos del cosmos, dando por hecho que, al recorrer ambas la misma distancia en direcciones opuestas, el lugar donde se encontrasen señalaría la mitad del orbe.
Como no podía ser de otro modo, ambas rapaces fueron a reunirse sobre los cielos del monte Parnaso, desde donde dejaron caer una piedra tallada en forma de huevo (ónfalos), la cual se poso sobre la ladera que hoy ocupa el templo de Zeus. Fue entonces cuando comenzaron a adorar dicho lugar como el centro del universo, o como ellos se referían al mismo, como el «ombligo del mundo».
Así pues, con el paso del tiempo proliferaron importantes templos, santuarios y se estableció un oráculo como vía de comunicación entre los dioses y la materia. Desde los gobernantes más poderosos hasta el más humilde de los campesinos, acudían a él para consultar y comunicarse con la divinidad.
De este modo, Delfos terminó por convertirse en uno de los lugares de peregrinaje más importantes de la antigüedad. A día de hoy, lo sigue siendo para amantes del misterio, arqueólogos e historiadores.
Por todo ello y por mucho más, como sabemos que se trata de uno de los imprescindibles a incluir en cualquier ruta por el Peloponeso, en nuestro artículo de hoy ¡QUÉ VER EN DELFOS! te vamos a hablar sobre el pasado mitológico de la ciudad, toda vez que proporcionaremos las claves para disfrutar al máximo de este maravilloso enclave. ¡Comenzamos!
CÓMO LLEGAR A DELFOS
Delfos es una pequeña localidad de poco más de 26.000 habitantes ubicada en la región de Fócida, al norte de Corinto y la península del Peloponeso. La mejor forma para llegar a Delfos desde Atenas es reservando un coche de alquiler. Para llegar solo hay que tomar la autopista E75 en dirección Lamia, a unos 100 kilómetros coger la salida de Castro y seguir las indicaciones para llegar a Levadia.
Una breve parada al margen de la autopista E75, permite explorar el lugar donde tuvo lugar la batalla de las Termópilas y visitar el monumento a Leónidas, situado junto a la carretera. Para continuar hacia Delfos, inmediatamente después del monolito hay que tomar el desvío hacia la izquierda (carretera E65).
Otra opción para llegar desde Atenas a Delfos es en autobús. Parten de la Terminal B (260, Liossion Street) desde las 7:30 hasta las 20:00 horas y tardan 3 horas en hacer el trayecto. Dependiendo del día de la semana disponen de dos, tres o incluso cuatro salidas diarias. La compañía privada Ktel Fokidas es quien gestiona el transporte entre ambas ciudades, en su página web oficial puedes consultar los horarios de los trayectos y reservar los billetes.
Si te encuentras en Atenas y prefieres optar por una alternativa más cómoda, también puedes reservar esta excursión a Delfos desde Atenas en español. El tour tiene una duración de un día completo e incluye ida y vuelta en el mismo día. Otra opción mucho más económica es reservar el tour con audioguía en español, también con transporte incluido desde la ciudad de Atenas.
QUÉ VER EN DELFOS
Situada en un maravilloso enclave de la región de Fócida, la actual localidad de Delfos goza de una privilegiada ubicación a lomos del Monte Parnaso. Más allá de la serpenteante carretera que conduce a ella, los profundos cañones que la rodean se encuentran repletos de miradores con vistas inolvidables hacia sus escarpadas laderas.
Sin embargo, nuestra visita a Delfos se centró en los dos yacimientos principales que aún subsisten, indicios de la antigua ciudad helena. En primer lugar exploramos el conocido como Santuario de Apolo, lugar donde se encontraba el oráculo, así como el museo arqueológico que hay junto a la entrada.
A 500 metros aproximadamente está situado el segundo recinto, que alberga el Gimnasio Porticado y el Santuario de Atenea Pronaia. Entre medias de ambos nos encontramos con la Fuente de Castalia, lugar donde se purificaban con agua divina antes de consultar con la pitonisa. La visita completa puede oscilar entre cuatro y cinco horas aproximadamente, aunque como en cualquier lugar, dependerá de la calma con la que cada cual se lo quiera tomar.
EL SANTUARIO DE APOLO Y EL ORÁCULO DE DELFOS
El Santuario de Apolo fue el lugar sagrado más importante de la ciudad de Delfos. Por ello, en torno a él, fue donde construyeron la mayor parte de templos y edificios conmemorativos, entre ellos el templo consagrado al dios Apolo, una de las deidades más veneradas según la mitología griega. Junto al templo se estableció el Oráculo de Delfos, donde los encarnados acudían para recibir respuestas y comunicar con el mundo sutil.
Nada más acceder al recinto arqueológico nos encontramos con el Ágora Romana, construido en tiempos tardíos durante los años en que Grecia fue anexionada al Imperio Romano. En aquellos tiempos, en este lugar se organizaba gran parte de la vida social y administrativa de la ciudad.
Construido en planta rectangular, en el ágora se encontraron vestigios de algunos exvotos, ofrendas del pueblo dirigidas a la satisfacción de la divinidad como agradecimiento a sus victorias en las contiendas bélicas. Los restos mejor conservados son las columnas jónicas del lado norte, procedentes del porticado del foro. Aquí se alzaba la Estatua de Philopoemen, político y general griego a quien se le atribuye la victoria de numerosas batallas.
Ágora Romana
En el ágora también es donde comienza la Vía Sacra. Flanqueada por numerosos templos y estatuas, era la principal avenida que ascendía ladera arriba en «zig zag», por donde los peregrinos debían caminar hasta llegar al Santuario de Apolo.
En el primer tramo encontramos los restos de algunos de los tesoros más importantes de Delfos: pequeños templos ofrecidos por una ciudad, construidos en torno a santuarios de gran relevancia y en cuyo interior, guardaban exvotos dedicados a una deidad determinada.
El mejor conservado de todos es el ofrecido por los atenienses, construido con el botín de la batalla de Maratón. Fue erigido en orden jónico y después reformado con sus materiales originales en el año 1906. Las metopas auténticas se conservan en el Museo Arqueológico, las cuales, representan hazañas de Heracles y Teseo, así como un combate entre los atenienses y las amazonas que simbolizaba la victoria sobre los persas.
Tesoro de los Atenienses
Los orígenes de la carrera de Maratón
Corría el año 490 a.C., cuando el rey persa Darío I desembarcó junto a sus tropas en las playas de Maratón, muy cerca de Atenas, con el fin de adentrarse en las regiones del Ática e invadir la ciudad.
El primero de los mitos relata que, el soldado ateniense Filípides recorrió los 240 kilómetros que separan Atenas de Esparta, para avisar a sus aliados del desembarco persa y solicitar ayuda. Los espartanos, alegando que se encontraban en plena celebración religiosa rehusaron colaborar con los atenienses.
A pesar de ello, el ejército de Atenas logró alzarse con la victoria, definiéndose así el desenlace de la Primera Guerra Médica. Tras ello, el soldado ateniense Eucles, recorrió 40 kilómetros desde Maratón a Atenas para anunciar la victoria de las tropas atenienses frente a los persas, aunque poco después falleció extenuado por la carrera.
Ya en la era moderna, en el año 1894, durante la celebración del congreso para la restauración de los Juegos Olímpicos, el académico francés Michel Bréal propuso celebrar una competición que se desarrollase en condiciones similares a las relatas en el mito de la batalla de Maratón, donde los atletas participantes tuviesen que recorrer a pie 40 kilómetros de distancia.
De esta manera, en 1896 nació la popular competición atlética de la maratón, convertida con el paso del tiempo en una de las pruebas más importantes y de mayor prestigio en el mundo del atletismo.
Frente al tesoro de los atenienses se encuentra el Bouleuterion, lugar donde se reunían los 40 miembros del parlamento de Delfos y junto a él, la Roca de Sibila, perteneciente al Templo de Egea. Este lugar, también fue relacionado con la pitonisa y sus actos de adivinación.
Después nos encontraremos con el Pórtico de los Atenienses, construido en el 479 a.C. para guardar algunos tesoros capturados a los ejércitos persas. Tras él se encuentra la réplica del Trípode de Platea, consiste en una columna de bronce formada por tres serpientes entrelazadas ofrecido tras la batalla de Platea contra los persas. La original, fue trasladada por Constantino I el Grande a la antigua Constantinopla. Actualmente, se encuentra expuesta en la Plaza del Sultán Ahmed en la ciudad de Estambul.
Bouleouterion y Pórtico de los Atenienses
Trípode de Platea
Detalle de una columna jónica
Inmediatamente después, en una explanada labrada sobre la ladera del monte Parnaso está situado el Templo de Apolo, el más grande y de mayor importancia de todos los que se construyeron en Delfos.
El templo actual, del que sobreviven algunos restos de la cella y seis columnas sobre uno de sus extremos, fue construido en orden dórico durante el siglo IV a.C. En el frontal oriental se guardaba una estatua de Homero, mientras que en el ala occidental, dentro de una cámara subterránea tenían lugar las ceremonias del oráculo, donde también guardaban el ónfalos de piedra que simbolizaba el ombligo del mundo.
Templo de Apolo y Oráculo de Deflos
Templo de Apolo
Templo de Apolo
El Oráculo de Delfos
El de Delfos no fue el único oráculo establecido en la antigua Grecia. Sin embargo, al estar situado en el lugar donde las aves rapaces hallaron el centro del universo, permitió que se convirtiera en el más importante de todos ellos. No en vano permaneció en activo por más de mil años.
El oráculo, se encontraba ubicado en el extremo oeste del templo de Apolo, dentro de una cámara subterránea denominada ádyton, cuyo acceso estaba prohibido salvo para los partícipes en el ritual.
No se conoce con exactitud cuál era el proceso de la ceremonia, pues siempre tenía lugar en la intimidad, y las versiones de los historiadores difieren ligeramente entre sí. Lo que se conoce con mayor certeza, es que solamente podía consultarse durante el día 7 de cada mes, considerada la fecha del nacimiento de Apolo.
Sin embargo, por la alta demanda a la que se vio sometida el oráculo, comenzó a funcionar durante todos los días del año, excepto durante el invierno, época en la que Apolo se marchaba del santuario. Quien sabe si posiblemente de vacaciones… Ahí lo dejo.
Respecto a la pitonisa (Ptia), quien era elegida entre las mujeres vírgenes de Delfos, ésta debía comprometerse a vivir en el santuario durante toda su vida. Es muy probable que el proceso para su elección, así como el modo en que se desarrollaba el ritual, fuera evolucionando con el paso del tiempo.
Los consultantes eran purificados con agua divina y debían pagar unas tasas en función de su poder adquisitivo, pero también, antes de formular la consulta tendrían que obtener el beneplácito de los dioses. Para ello debían mojar a un animal, el cual si después echaba a tiritar era sacrificado, entendiéndose de esta manera que el consentimiento había sido otorgado.
Después comenzaría la ceremonia de adivinación, para lo que la Pitonisa también debía ser purificada. En el interior del ádyto, recibía a los consultantes junto a la piedra que simbolizaba el ombligo del mundo.
Algunos historiadores, mencionan que Pitia entraba en trace al situarse sobre una profunda grieta, de cuyo interior manaban vapores que agitaban su cuerpo. Otros, sin embargo, atribuyen su estado de agitación a la ingesta de plantas divinas que permitían una mejor conexión con la divinidad.
Durante el acto, también estaba presente un sacerdote, quien interpretaban los gestos de la pitonisa, y posteriormente escribía sus conclusiones que eran entregadas al consultante.
Al noroeste del templo, aprovechando la pendiente de la colina se construyó el Teatro de Delfos. Dada su privilegiada ubicación, desde las gradas pudimos disfrutar de unas espectaculares vistas hacia el santuario y el Valle de Cirra repleto de olivos.
Fue construido en el siglo IV a.C. con piedra procedente de la propia colina donde se encuentra. Sus 28 filas de cávea posibilitaron la presencia de 5.000 espectadores durante los espectáculos. Éstos, tenían lugar principalmente durante el festejo de los Juegos Píticos, donde también se celebraban competiciones líricas, dramáticas y musicales.
El prestigio de esta festividad era muy similar a la de las olimpiadas, y de manera Inicial, tenían lugar cada ocho años. Con posterioridad, comenzaron a celebrarse cada cuatro años, formando parte junto a los Juegos de Olimpia, los Juegos Nemeos y los Juegos Istmicos de los cuatro Juegos Panhelénicos.
Subiendo desde el teatro por un camino hacia la izquierda se llega al Estadio de Delfos, situado bajo una escapada pared de roca prácticamente vertical. Fue construido en el siglo V a.C., aunque posteriormente en el siglo II d.C., fue objeto de ampliación y reconstrucción por parte del adinerado embajador romano Herodes Ático.
Con capacidad aproximada para 7.000 espectadores, era el recinto donde tenían lugar competiciones atléticas durante la festividad de los Juegos Píticos. Su estado de conservación es excelente, posiblemente el mejor de la antigua Grecia, pudiéndose ver incluso la línea de salida donde están señalizadas las 16 calles.
Teatro de Delfos
Estadio de Delfos
Estadio de Delfos
MUSEO ARQUEOLÓGICO DE DELFOS
Junto al recinto del Santuario de Apolo está situado el Museo Arqueológico de Delfos, uno de los que más nos impresionó durante nuestro periplo por la Grecia Clásica.
Alberga numerosas esculturas, obras de arte y otros hallazgos descubiertos por los arqueólogos durante las excavaciones en Delfos. Ente ellas se encuentran las estatuas de Cleobis y Biton, el exvoto de los Naxios que se encontraba tras la roca de Sibila o las metopas y frisos de algunos de los tesoros más importantes de la ciudad.
Museo Arqueológico de Delfos
FUENTE DE CASTALIA
En la carretera que une los recintos arqueológicos del Santuario de Apolo y el de Atenea, junto a una curva se encuentra la Fuente de Castalia. Su nombre deriva de la Ninfa Castalia, hija del río Aquelao, que era esposa del rey de Delfos.
Antiguamente, el agua se precipitaba desde una altura de casi 600 metros, que después era canalizada hasta la fuente para salir finalmente a través de unos caños de bronce con forma de cabeza de animal. Éste, era el lugar donde los peregrinos acudían para purificar su cuerpo antes de poder acceder al recinto sagrado de Apolo.
Fuente de Castalia
SANTUARIO DE ATENEA PRONAIA Y EL GIMNASIO PORTICADO
El Santuario de Atenea Pronaia está situado junto a la carretera, unos 500 metros al este del Santuario de Apolo. Frente a la Fuente de Castalia, sobre la pendiente de la ladera se encuentra el Gimnasio Porticado, construido en el siglo IV a.C. De él, prácticamente solo quedan el basamento de las columnas y el perímetro del recinto.
El lugar fue destinado a la práctica de la actividad física, un ejemplo más de la importancia que el deporte tenía durante los años de la Grecia Clásica. Estaba formado por dos pistas de carreras: una cubierta de 7 metros de ancho y 178,35 metros de longitud, y otra al aire libre. Además constaba de una palestra, termas y piscina circular.
Panorámica del Gimnasio Porticado
Tras las ruinas del gimnasio nos encontramos con el Santuario de Atenea Pronaia, protectora de la ciudad de Atenas, diosa de la sabiduría, de la fertilidad y la salud. Nos sorprendió saber que también era muy venerada en Delfos, de hecho, este lugar ha sido relacionado con los sacrificios previos a la ceremonia del oráculo.
El edificio más reconocido de Delfos es el tholos circular situado en medio del santuario, del que se conservan tres de sus columnas sujetando parte del arquitrabe. Fue erigido entre los siglos 370 y 360 a.C. para rendir culto a la diosa Atena.
Este tipo de santuarios construidos en planta circular son muy conocidos en la arquitectura de la antigua Grecia, aunque no se sabe con certeza el porqué de su construcción. Sin embargo, su diseño tan peculiar, equivocadamente puede llevar a la idea de que era en este lugar donde se realizaban los rituales de adivinación.
A su alrededor se observan los vestigios de otros dos templos en planta rectangular consagrados a Atenea y dos tesoros, uno de los cuales de origen desconocido. Las casas de alrededor, muy probablemente eran donde habitaban los sacerdotes que interpretaban los gestos de la gran pitonisa.
Santuario de Atenea Pronaia
INFORMACIÓN GENERAL Y CONSEJOS PARA VISITAR DELFOS
Teniendo en cuenta las altas temperaturas y elevados precios durante el verano, así como el frío durante el invierno, consideramos que la mejor época para visitar Delfos es en primavera y otoño. Nosotros efectuamos la visita a primeros del mes de noviembre y disfrutamos de un clima suave. Por la noche refrescaba lo suficiente como para usar manga larga, aunque durante el día vestíamos con manga corta.
El tiempo necesario para efectuar una visita completa por la antigua ciudad de Delfos es de entre 4 y 5 horas. concretamente el Santuario de Apolo requiere de dos a tres horas, el museo arqueológico una hora y otra media y el Santuario de Atenea media hora aproximadamente. A ello hay que sumar el traslado entre los recintos y una breve parada en la Fuente de Castalia y el Gimnasio Porticado.
Los recintos arqueológicos de Delfos pueden visitarse durante todo el año, a excepción de los días 1 de enero, 25 de marzo, 1 de mayo, Domingo de Pascua y los días 25 y 26 de diciembre. El horario de visita al Santuario de Apolo y el Santuario de Atenea en Delfos es de 8:00 a 20:00 horas (última admisión a las 19:45 horas).
El horario para visitar el museo arqueológico de Delfos es de 8:00 a 20:00 horas, a excepción de los martes, cuyo horario de apertura es de 10:00 a 17:00 horas. En invierno y para determinados días hay un horario reducido, el cual, puedes consultar en su página web oficial.
El precio de la entrada a Delfos en 2025 es de 20 euros la general y 10 la reducida. Las entradas incluyen el Santuario de Apolo y el Museo Arqueológico. Las entradas se compran en las taquillas ubicadas junto a la puerta de acceso al Santuario de Apolo. El acceso al Santuario de Atenea es gratuito. Los siguientes días del año el acceso a Delfos es gratuito.
- 6 de marzo, en memoria de Melina Mercouri.
- 18 de abril, día internacional del Monumento.
- El último fin de semana de septiembre (European Heritage Days).
- 28 de octubre.
- Cada primer domingo del 1 de noviembre al 31 de marzo.
La pequeña localidad de Delfos está situada sobre una ladera del monte Parnaso, un kilómetro al oeste del recinto arqueológico por la carretera EO48. Sus dos calles principales son Apollonos y Friderikis, donde se encuentran la mayor parte de hoteles y restaurantes.
El precio medio de las habitaciones dobles oscila entre los 70 y 80 euros. Si buscas un hotel económico, pero con buen gusto, Acropole Delphi City Hotel es una de las mejores opciones. Dispone de habitaciones triples, dobles e individuales muy amplias, con vistas al valle y desayuno incluido. Delphic Horizons dispone de habitaciones sencillas y familiares. También está situado en el centro de Delfos y con desayuno incluido. Algo más caro que el anterior pero de nivel superior.
En los recintos arqueológicos de Delfos no hay cafeterías ni restaurantes, tan sólo máquinas expendedoras de bebidas. Si tras la visita a las ruinas quieres comer, aunque en Delfos hay una gran variedad de restaurantes recomiendo que te desplaces hasta el bonito pueblo de Arájova, considerado uno de los más hermosos en toda la zona. Si prefieres quedarte en Delfos puedes comer en el restaurante local To Patriko Mas, una casa de comidas caseras donde pudimos degustar un magnífico pulpo, atún y otras exquisiteces de la gastronomía helena.
Grecia es un país donde tiene validez la Tarjeta Sanitaria Europea, a pesar de lo cual, debes saber que ésta, en ningún caso sustituye la contratación de un seguro de viajes. Ello se debe a que, además de no cubrir gastos en caso de pérdida de equipaje, retrasos, cancelaciones o repatriación, la tarjeta, solo se hará cargo de los costes sanitarios contemplados en el servicio de salud pública del país de destino. Nosotros te ofrecemos un 10% de descuento en tu contratación, si tienes dudas sobre cómo hacerlo, te ayudamos a escoger el que mejor se adapte a tus necesidades.
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2 Comments
Muchísimas gracias por esto, he encontrado muy poca información de Delfos en guías y libros de viaje, me será de utilidad. Cuando vaya (Noviembre 2021) te diré si algo ha cambiado.
Hola Loreto, muchísimas gracias por tu comentario y valoración. Aquí te esperamos para que nos ayudes con nueva información y nos cuentes cómo fue tu viaje. Saludos.